我们之所以能生活在一个温暖的星球上，是因为我们有一颗恒星——太阳——来提供热量。但宇宙中的天体实际上只占据了整个空间的极小一部分，大部分地方仍然是黑暗寒冷的。那么这里的最低温度是否被夸大了：事实上，根据科学家的计算，即使是最低温度也不可能低于零下273.15摄氏度，这是被称为“绝对零度”的数值，也是这个物质宇宙中的最低温度。也许这个温度在我们看来并不“夸张”，但它仍然是宇宙中的一个理论值，因为不存在这样的“真空”，这是属于量子力学的测不准原理告诉我们的。
现在我们知道了最低温度，我们还能知道最高温度。但你可能想不到的是，高温的数值比最低温度要夸张很多。比如不断发出光和热的太阳，其表面温度约为6000摄氏度，而内部温度则夸张得多，甚至达到数千万摄氏度。在这样的温度下，太阳中的氢原子可以不断地发生核聚变，太阳的光和热就来自于此。但太阳并不是温度最高的天体，宇宙中的温度上限并不止于此。甚至人类现在也有能力产生比太阳中心更高的温度。
高温对现代人类有重要用途，最典型的高温大概来自火。自古以来，人们就把火焰视为最强大的工具之一。没有火的帮助，我们就无法驱赶野生动物、烹饪食物和获得温暖，聚落和社会生活的发展必然受到影响。随着我们科技的发展，高温的使用变得越来越多，这又一次改变了世界。蒸汽机的发明被视为工业革命开始的标志，这是一种利用高温将其转化为动能的机器。
工业时代把人类社会变成了过去的人根本无法想象的模样，但是直接从大自然中获取的各种资源最终都会耗尽，我们对大自然的负面影响也不得不引起人类的重视。这样下去，那么我们自己建立的社会迟早会被自己毁掉。
