亚洲虎虾的前身其实就是我们熟悉的黑虎虾，也叫草虾或斑点虾。一般通体深褐色，带卡其色横纹，这种虾体型大，生长快，适应性强，可以在很多海域生存。根据相关资料，黑虎虾真的很大，此前发现，最长的一条体长33厘米，重约500至600克，与人的手臂一样粗。
亚洲虎虾进入美国后，开始在其流域显示实力，对美国本土虾发起无差别攻击。而且在没有天敌的情况下，亚洲虎虾越长越大。2015年有这样一则新闻报道，美国佛罗里达州渔民在捕鱼时捕获了一条长约30厘米的亚洲虎虾。
北卡罗来纳州国家海洋和大气管理局沿海渔业和环境研究中心的海洋生态学家莫里斯说，这种甲壳类动物可以长到13英寸长，重量接近1磅，它的外壳上有黑色和白色的条纹。它们可能对海湾的生态系统具有极大的破坏性。值得一提的是，亚洲虎虾刚进入美国的时候，是生活在实验室里的，因为刚开始的时候，人们对生物入侵的巨大影响有了一定的认识，像亚洲虎虾这种外来物种是不允许直接放入河流的。因此黑虎虾当时是在卡罗莱纳州的一个农场里“实验性繁殖”的，科学家们还在观察这种虾是否会对环境造成影响。
显然黑虎虾在这种情况下实现了生物入侵，后来科学家很长时间都没有发现这种虾，于是认为它们不适应环境，自行灭绝了。但他们没想到，早在人们注意到之前，黑虎虾就已经大量积累，扩散到美国多个州的水域。黑虎虾不仅适应性特别强，体型也比较大。另外黑虎虾是一种杂食性生物，所以也可以吃其他虾。就这样黑虎虾迅速占领了相关海域，不仅消灭了“当地居民”，还成倍增加。在这种情况下，美国已经觉得除了打捞之外无能为力了。
