海洋的平均深度是3975米，人类已知的最深处是11000米。它就是举世闻名的马里亚纳海沟，一条长达2550公里的巨大海沟，像是留在地球上的巨大伤疤。当你潜到600米以下时，你就开始处于黑暗区域。可想而知，在11000米的深度看不到手指，身处黑暗的环境。所以我们对马里亚纳海沟知之甚少，对它的探索从未停止。
当然深入探索马里亚纳海沟是非常困难的。深海的恶劣环境比我们想象的要复杂得多。这里水压高，完全黑暗，温度低，含氧量低，以至于到达这里的探测器比探索太空的少。为什么我们能飞几千里到太空，却那么难潜到深海：因为在海水中每潜100米，压力就增加10倍，最深处水压达到1100个大气压。现在到了5000米，普通潜水器就被压扁了。想象一下到达最深处会有多恐怖。
根据一项新的研究，通过对马里亚纳海沟周围地震活动的观察和分析，俯冲构造板块会将更多的海水吸入地下深处，使地幔中的水比我们之前想象的多得多。马里亚纳海沟位于小马里亚纳板块和太平洋板块之间，而后者在前者之下滑动，使得海水更多地通过板块间隙进入下部上地幔。说明这个海沟不是躺在海底世界的静态，而是动态。
马里亚纳海沟会吞下多少海水：在过去，估计流入水的深度超过60英里(97公里)。通过研究分析，计算出马里亚纳海沟每年约有30亿吨海水被吞入地幔，是此前估计的4倍多。如果把这种计算方法推广到全球所有海沟，吞进地幔的海水量可能比我们想象的多3倍。马里亚纳海沟已经形成了大约6000万年。如果每年都有这么大量的海水被吞噬，那么它所吞噬的海水将会淹没任何一个大陆。
