人类经历过大大小小的冰河时期至少有4次，而在这些时期人类都创造了自己的生存方式，比如在第四纪冰河时期，全世界的气温整整下降了5-7度，而能人也就是在这时学会了使用动物皮毛来御寒，并且研究发现直立人学会了用火抵御严寒，并且即便是早期的智人也会使用洞穴来提高冰河期的生存率。
冰河时期其实并不是一直都处于严寒时期，比如第四纪冰河时代中都是冷暖交替的，其中最严寒的时候则是25000年前的冰河末期，这时整个亚欧大陆几乎都是完全被冰层厚厚的覆盖，而地球上至少有四分之一的土地都被冰块封住了，海平面也下降了100米左右，不过气温并没有很冷，只是下降5-7度，因此人类只需要稍微的学会御寒，其实就完全可以挺过去。
比如在早期的时候，当时也是气候第一次发生剧变，这时智人才开始走出非洲，大约是20万年前，迁徙到了欧亚大陆，而欧亚大陆的直立人正好在经历冰河时期，所以也就寻找了洞穴御寒，而智人也是一样，因为在现代，科学家就在非洲南岸就发现了智人使用过的洞穴。
而且即便是没有洞穴，智人也曾经在黑海的北部使用了一种猛犸象骨骼搭建的“帐篷”来抵御严寒，而考古学家也认为当时智人可能还使用了猛犸象的皮毛制作衣服，而骨骼则用来搭建庇护所，后来他们还发明了骨针，而尼安德特人则因为没有这种技能而消失在历史长河中。
在最后一次冰河期的时候，猛犸象、剑齿虎等很多动物都开始灭绝，而智人也开始向南迁徙，也就是低纬度地区，并且后来还发现了火，所以人类也很快适应了冰河时期。所以人类当时都是依靠着不断迁徙、挖掘洞穴、点火和制作皮毛衣服来生存的。
