柯姓主要有三大起源，一是源自姬相，他是辅佐周成王的大夫，后周王会诸侯于柯山，于是姬相便指山为姓。二是源自姜子牙，姜子牙受封于齐国，传至齐襄公时将柯邑赐封于儿子，后代以邑为姓。三是源自卫国的地名，因有一个大湖柯泽而得名，这里的居民以柯为姓。
1. 源自姬相
柯姓最早可以追溯到吴国的国君虞仲，他是周武王姬发的叔叔，也是吴国的第二任君主。他的后裔传至第六代吴国君王姬相的时候，就出现了柯姓，当时他是担任周成王的大夫，于是帮助他在吴国举办了会诸侯的盛会，而聚会的地点就是位于吴国境内的柯山，而姬相为了纪念这一盛会，于是就指山为姓，从而人们也就称他为“柯相”，但是真正的确定改姓则是吴王传到第九代的时候，当时继位的是柯卢，他才确定了柯相为柯姓始祖，并且后裔都以柯为姓。
2. 源自姜子牙
柯姓还有一脉则是源自著名的商朝名臣姜子牙，他受封于齐国，所以他的子孙都继承了齐国国君的位置，传到齐襄公的时候，他开始联合宋、鲁等四国讨伐卫国，最终他占据了卫国的一个邑，而这里就叫做柯邑，后来齐襄公就把这里封给了自己的儿子，于是这里的子孙也就以邑为姓，传承至今。
3. 源自地名
当然在齐襄公占领柯邑之前，这里还属于卫国，所以在卫国被灭之后，原本居住在这里的居民很不舍，于是也以邑为姓，形成了另一个柯姓氏族。而这里之所以叫做柯邑，主要是因为境内有一个叫做柯泽的大湖。
4. 源自少数民族改姓
与赵姓起源和来历一样，柯姓也有部分族人是源自少数民族改姓，比如鲜卑族中的拓跋部，在南北朝的时候就有不少柯开头的姓氏改为柯姓，比如柯拔氏、柯只氏等，大多都是在北魏孝文帝进行汉化改革的时候进行的更改。
