荆轲刺秦王的失败在于过高估计自身的能力又低估了秦王的能力。公元前227年，秦国成功地消灭了赵国，兵锋直指燕国。警报传来，燕王喜惊恐万分，但面对强大的秦军摆出的攻势，却无计可施。燕太子丹献出了孤注一掷的计策，即历史上有名的“荆轲刺秦王”。
荆轲，一个名字在历史中熠熠生辉。据《史记·侠客列传》记载，“荆轲者，卫人也。其先乃齐人，徙于卫，卫人谓之庆卿。而之燕，燕人谓之荆卿。荆卿好读书击剑…”，可见他是个好读书和击剑的人。太子丹为了刺杀秦王，找到了荆轲，并为他提供了充足的资源和支持。
荆轲端着樊於期的首级，秦舞阳捧着装有督亢地图匣子，向着大殿前行。面对秦国威严的武士，助手秦舞阳被吓得瑟瑟发抖，惊恐万分；荆轲倒是沉住了气，面不改色心不跳。秦王和满朝大臣只是觉得奇怪而并未起疑。荆轲取过地图上前献给秦王嬴政，随着荆轲将图卷展到尽头，匕首显露出来了。
荆轲左手猛地抓住秦王的衣袖，右手拿起匕首向秦王刺去。情急之下，秦王将衣袖挣断得以逃脱。而荆轲与秦王展开了追逐战。由于佩剑太长，秦王一时间无法拔出，只能与荆轲周旋。危急时刻，局势发生了戏剧性的变化，医官夏无且急中生智，用药箱掷击荆轲，将荆轲击倒。秦王顺利地从背后拔起了佩剑，一剑砍断了荆轲的左腿。
荆轲刺秦王的行动是燕国太子丹的投机行为，想要用刺杀敌国君主的方式改变国运，无论在哪个时代都是荒谬的。就像司马光在《资治通鉴》中所说，燕国的出路在于任用贤能、仁爱对民、诚信外交，而不是通过刺杀秦王来解决问题。
荆轲虽然英勇，但他的刺杀计划失败了，部分原因是因为他过高估计了自己的能力，又低估了秦王的能力。而刺杀装备的不足也是导致失败的原因之一。冷兵器时代，“一寸长，一寸强”，荆轲的匕首长度不足以与秦王的佩剑相抗衡。此外，荆轲在实际行动中也未能发挥出应有的技能。
荆轲的故事告诉我们，要想在关键时刻发挥出自己的能力，必须有过硬的基本功，并且要审时度势，不可轻举妄动。荆轲的失败并没有改变历史的进程，秦国依然统一了六国，这是历史的必然。
