火星是太阳系中改造难度最低的星球之一。火星，比地球上最恶劣的环境还要严酷百万倍，这是众所周知的事实，连马斯克也不得不承认。然而，他和NASA都一致认为，在移民火星之前，首先需要对火星进行改造，即火星地球化。
火星距离地球仅5500万公里，是离我们最近的行星之一。借助现有技术，人类只需半年时间即可抵达火星，火星车在其表面行驶，而火星轨道上也有人造卫星，这使得地球与火星之间的通讯成为可能。同时，我们也能够对火星地表进行高清成像。在这种情况下，改造火星的第一步是恢复其大气层至几十亿年前的水平，使火星地表重新涌现湖泊、海洋和河流。
目前，火星的大气层厚度仅为地球的百分之一。然而，在40亿年前，当火星磁场尚存在时，它的大气层远远超过现在的水平，并且整个火星地表都存在着液态海洋。可以说，那个时期的火星才是太阳系中真正宜居的星球。不幸的是，随后火星磁场消失，太阳风剥夺了火星的大气层，蒸发了海洋，使其成为今天的红色星球。
火星地球化的第一步是融化火星两极的冰盖。尽管太阳风在数十亿年间带走了火星的大部分水资源，但仍然有相当多的水以固态冰的形式储存在火星的两极地区。因此，只需要融化这些冰盖，液态水便能在短时间内重新覆盖火星地表。马斯克曾提出使用核弹轰炸火星两极地区以实现这一目标。
NASA认为这种方法不可行，因为运载成本过高。他们提出了一种方案，在火星轨道附近部署大型反射镜，利用额外的太阳光点燃火星的南北极地区。通过这种方式，只需几十年甚至更短的时间，就能融化火星的冰盖。此外，这种巨型太阳光反射装置还能够使太阳热量参与火星的大气环流，实现对火星气候的小规模调控。
考虑到资金问题，无论是NASA还是马斯克都认为，火星地球化需要分阶段进行。首先，我们将在火星的冰盖附近融化出一个有液态水的区域，并在其附近建立人类的火星基地。然后，逐步扩大火星的可居住范围，最终完成对整个火星的改造。
保守估计，要使火星从目前的红色星球变成与地球一样的蓝色星球，至少需要持续进行1000年的改造工作。一旦我们成功改造了火星，就能够将在火星上获得的经验快速应用于宇宙中类似的星球，从而推动人类文明以指数级的速度在宇宙中扩张。
现在唯一的问题是，在未来进行火星的大规模改造时，地球上是否有人愿意前往火星并在那里定居一生，甚至在火星上繁衍后代，成为真正的火星人类。如果届时没有人愿意前往，那么我们只能依靠人工智能机器人来改造火星，而火星有可能成为人工智能的星球。
尽管目前还没有人类踏足其表面，但随着未来航天技术的进步，火星的开发必将成为我们的重要议题。人类文明最终将成为多行星物种，从红色星球到蓝色星球的征程必将实现。
