在古代社会,每个人都只能做符合自己身份的事,否则就会给自己招惹麻烦,甚至惹上杀身之祸。古人非常重视孝道文化,作为子女,一定不能违抗父母的命令,哪怕是关系终身的婚姻大事,也绝对不可以自己做决定。
然而有一种情况比较特殊,如果女儿飞上枝头变凤凰,成了皇帝的妃子,即便是父母也要对其行跪拜大礼,其实也是间接表达对皇权的尊敬与服从。
再如,古代的皇子犯法与庶民同罪这句话一直为人津津乐道,其实它只是为了安定老百姓的心罢了,只有极少部分皇室子弟的罪行会被公之于众,大部分都会被偷偷掩盖,因为高贵的身份可以成为脱罪的有效通行证。
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试想,一个贵族的皇子与底层老百姓打官司,谁会赢?不用想就知道结果了,在过去皇权至上的古代社会,没有任何一个人敢与皇权公然对抗,即便皇帝知道自己的儿子或者亲戚行为夸张过分了一点,也不会为了一个普通老百姓就要他的命。
此外,古代的富人地主有权决定自家奴才的生死之权。大家都知道,以前有头有脸的老爷会在民间买很多丫鬟小厮来家里伺候,而这些下人被买来的时候就已经失去自由了。
如果运气好碰到一个心地善良、温和敦厚的主人,说不定还有机会被放走;可要是被某个心思狠辣且飞扬跋扈的主人给盯上,就得随时做好丢命的准备,因为主人掐死奴才就像捏死一只蚂蚁一样容易,而且还不会触犯法律。
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很多人疑惑,古人为什么宁愿悬梁刺股苦读,也不愿花时间来睡觉,因为这些书生都想考取功名,一来可以光耀门楣,二来可以掌握权力并享受荣华富贵。
且大多数人在考取功名的基础上还想要更上一层楼,因为秀才、举人、进士两两之间只相差一个等级,待遇与福利却相差很多,这也是为什么语文课本中的穷秀才范进,在中举后会高兴疯了的原因。
再说一个比较日常的例子,现如今所有人都实现了穿衣自由,然而古代社会没有,民间老百姓穿的衣服只有黑白灰三色可以选择,不能擅自穿彩色的衣服,因为那是属于官家的服饰,误穿就会被定罪。
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好了,接下来开始我们今天的正题,拥有至高无上权力的皇帝,后宫也不例外,等级制度也让许多老百姓惊叹。就拿清朝后宫来说,贵人和嫔位之间差一个等级,身份却有了巨大的变化,还拥有了三个重要的特权,哪三个特权呢?
我们先来看看清朝后宫的制度,据史料记载,清朝最早的皇帝不是努尔哈赤,而是原皇帝孟特穆,当然这是被追封的。孟特穆所处的时代就是朱元璋统治的明朝时期,其实追封自己本族的祖先为皇帝,并不是什么奇怪的事,然而追封前朝开国初期就存在的祖先就有点令人疑惑了。
后来,努尔哈赤建立后金,他的妻妾比较少,而且努尔哈赤成天都在忙着与明朝以及蒙古打仗,压根没时间管理后宫。
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到了皇太极时期,才将“大汗”的称号改为“皇帝”,他开始制定后宫中妃子的等级制度,直到康熙时期,后妃制度才真正得到完善。
那个时候,大清已经把明朝的势力都消灭了,太平盛世的到来使得后宫开始慢慢膨胀,而皇帝终于有精力管理后宫了。康熙帝正式确立了以下等级:皇后有且只有一个,一山不容二虎,皇后去世或是被废了才可以再立一个皇后;皇贵妃也只有一个,权力和地位仅次于皇后;贵妃和妃子的个数分别是两个和四个;嫔位有六个,被册封为嫔就可以当上一宫主位。
接下来就是贵人、常在以及答应,还有没有位分的官女子,这些级别的人数没有明确的限制,册封多少个都取决于皇帝自个儿。
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其实,仔细研究一下这些等级就可以发现,“嫔”位是一个门槛,有点类似于如今的“编制”,考进编制就拥有许多福利,社会上所有人都为编制趋之若鹜;而贵人及其之下的位分都属于编外合同工,想招多少招多少,不喜欢还可以随便辞退。
《戏说乾隆》里有一个被乾隆爷带着到处游玩的春喜,她凭借自己的古灵精怪和乖巧可人深得乾隆的欢心,但很少人知道她的身份是个答应。
乾隆帝是清朝给妃子抬位分最大方的一个皇帝,很明显能看出他很宠爱春喜,可为什么一路上都没为给她抬位分?明明将答应提到常在只需要乾隆一句话的事,这个就不得而知了。
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我们再回到最初的问题,从贵人升为嫔到底有哪三大特权?
第一是有资格抚养自己的孩子了。在后宫制度中,不会阻止贵人及其以下位分的女子生下皇子公主,不过由于她们的位分过低,生下孩子后就会被迫与孩子分离,而这些皇子公主会由位分高的妃子抚养,位分在嫔位的娘娘可以抚养自己所生的孩子。
这样一来,等到本朝皇帝驾崩后,有了皇子的保障也可以过得舒坦些。而那些被抱走孩子的贵人,跟自己的亲生儿女并不亲,孩子在长大后也很难再想起自己的生身母来,只会孝顺自己的养母。
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第二个特权是嫔可以成为一宫主位,拥有自己的宫殿,还能自称“娘娘”。在清宫里,除了中宫皇后外,嫔妃们都住在东西十二宫里,嫔位以下的妃子是没有资格单独住一个宫殿的,这些妃子只能和主位一起住在东西偏殿里,她们和官女子差不多,都得服侍主位,任主位差遣。
同样都是皇帝的女人,嫔位可以当主人,贵人就和侍女差不多,明明只差一个位分,地位却相差甚远,实在让人心里不平衡。
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第三个特权是,嫔位的晚年待遇比贵人好太多,在清朝,不出意外的话,很多妃子都会比皇帝活得久,比如康熙的后妃中,就有几个一直活到了乾隆初年,咸丰帝的后妃很多活到了十八世纪初期。
据说在庚子国变时期,慈禧太后带着光绪帝火速逃跑,把那些妃子丢在紫禁城不管了。其实,对于这些妃子来说,受不受皇帝宠爱还不是最重要的,在皇帝百年之后自己靠谁赡养才是第一要紧事。
清朝规定,嫔及其以上的妃子,可以在皇帝驾崩之后被封为太嫔或者太妃,继续住在皇宫里颐养天年,过着衣食无忧的生活,但是贵人的下场就不得而知了。
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因此对于后宫的女人来说,熬到嫔位及其以上才能使自己的一生有保障,基于这一点,就不难理解为什么宫斗剧里的女人会为了宠爱明争暗斗,如果斗还有一线生机,不斗就和等死没啥两样了。