很多罪犯一生都梦想过能够抢劫一次银行，然而他却不仅仅实现了这一梦想，更在不到一年的时间里成功抢劫了24家银行。更为惊人的是，他还曾经4次入侵警察局，甚至在美国严密监控的监狱中成功越狱两次。他就是美国历史上的传奇罪犯，约翰·迪林格。在媒体的夸张报道下，他被塑造成了现代版的罗宾汉，因此备受关注。他的死后，上万名美国民众纷纷前往太平间，只为一睹他那传奇的容颜。
约翰·迪林格于1903年6月22日诞生于美国印第安纳州，家中有一个姐姐。他的父亲是一名杂货商，被描述为严厉的人。母亲早早去世，而在他4岁生日前，他的父亲再婚，生下了三个孩子。五年后，他的父亲再次步入婚姻殿堂，这次生育了三个孩子。迪林格对继母一开始并不喜欢，但最终还是接受了她。
在少年时期，迪林格常常打斗、行窃，还因欺凌小伙伴而臭名昭著。他未完成学业，辍学后在一家机械店找到了工作。迪林格的父亲担忧城市生活正在损害儿子，因此决定让他搬到农村。然而，新的环境并没有改变他的野性和叛逆。1922年，由于汽车盗窃，迪林格被捕，与父亲的关系也逐渐恶化。
他后来加入了美国海军，成为一名三级机械修理工。然而，一次在波士顿的停靠期间，他擅自下船玩耍，被解雇。此后，他返回家乡，在那里遇到了未来的妻子。他试图定居，却难以找到稳定的工作来维持婚姻。无法找到工作的他，开始与朋友策划抢劫。
他的第一次抢劫是抢劫当地一家杂货店，抢走了50美元。然而，第二天就被捕。虽然被判犯有殴打、抢劫和串谋犯下重罪，但他的父亲为他求情，使他的刑期缩短至10至20年徒刑。在去监狱的途中，他曾短暂地越狱，但很快被抓回。
在监狱里，他结识了一些经验丰富的银行劫匪，他们传授给他成功抢劫的技巧。而他也将这些经验付诸实践，接连抢劫了多家银行。由于他的越狱历史，监狱对他格外严格，然而他并未气馁，反而化名整容，甚至在越狱后用化学物质消除了指纹。
尽管迪林格在犯罪领域有着出色的本领，然而他终究在一次次的犯罪活动中暴露了自己。1934年7月22日晚上，迪林格在试图逃脱警察包围时，被击中身亡。
他的一生充满了传奇和冒险，成为美国犯罪历史中的独特存在。虽然他的行为不被称颂，但他的胆识和机智却令人印象深刻。无论是抢劫银行，逃离监狱，还是不断逃避警方的追捕，约翰·迪林格成为了美国罪案史上一个无法忽视的名字。他的生平经历和犯罪传奇也在一定程度上反映了美国社会的某些问题和现实。
