曾国藩和左宗棠都是依靠镇压太平天国而崭露头角。但是，曾国藩在镇压太平天国的过程中表现出色，如攻下太平天国的京城天京等，这让他被视为镇压太平天国的功臣，拥有极高的声望。而左宗棠出力较少，与曾国藩和李鸿章相比逊色不少。这也是左宗棠存在感较弱的原因之一。
对于儒家文明持认同的群体来说，清廷和太平天国的战争本质上是儒家文化和异端之间的战争。在这个群体看来，曾国藩捍卫了儒家文明，被认为是圣人，甚至被视为“斩妖除魔”的英雄。因此，曾国藩在当代儒家学说认同者中占有很高的声望，而左宗棠则不如他。
仇视辽金元清的网民则认为太平天国代表了汉人的利益，镇压太平天国是一种罪过。在太平天国运动期间，清廷在军事上并不占优，主力全由曾国藩、李鸿章等地主武装组成。他们也批判曾国藩等人。左宗棠相对来说出力较少，在这部分人眼中，他的存在感就更加淡化了。
左宗棠和李鸿章在清朝洋务运动期间，对中国的近代化工业建设都有一定的贡献。但是，李鸿章的存在感要优于左宗棠。这与宣传有关。李鸿章在晚清历史中有许多重要事件的参与，如甲午战争和庚子国变，成为了历史教科书上的重要人物。可以获得更多的关注。这些都让他的知名度迅速提升。
相比之下，左宗棠的知名度就要逊色许多。中学教科书上对他的介绍也相对较少，这导致他的知名度一开始就不高。而由于缺乏传媒的关注，他的知名度也未能得到提升。相对于李鸿章，左宗棠的存在感较弱。
曾国藩、李鸿章和左宗棠都是晚清的名臣，也都有各自的突出贡献。但是，由于各种历史原因和宣传影响，他们的存在感在当代社会中有所不同。这也让人们更加深入地了解到历史和宣传对人物评价的影响。
