东岳大帝在民间传说当中掌管生死，东岳大帝就是泰山神。东岳大帝是道教当中最重要的山神，同时也是道教里冥界的最高管理者，也掌握着人界和天界之间的沟通，是历代帝王受命于天的保护神，根据东岳大地的绅士传说，有几个比较主流的说法神异记里面记载东岳大帝是盘古的后代，叙异记则认为东岳大帝是盘古死后头颅所演化的，封神演义当中由姜子牙封了黄飞虎为五岳之首的东岳泰山之神，民间还有多种不同的版本，但是东岳大帝的由来目前是无法进行考究的，不过东岳大帝在中国的传统文化当中占据了非常重要的位置。
在中国的古代，中国的皇权是由天授予的，所以历代的皇帝也都称自己为天子，用这样的理由来统治国家，作为天子的皇帝自然是需要和上天进行沟通的，那么就需要来到泰山举行封禅仪式，首先是汇报一下治理的情况，然后祈求一下国泰民安，风调雨顺，所以中国历代皇帝对于东叶大地尊崇有加，从唐朝开始，在农历3月28日，东岳大帝大地生日的这一天都会举行非常盛大的仪式，来自于全国的信徒也将会汇聚泰山焚香为东岳大帝庆生。
根据中国的五行方位说，东方就是太阳升起的地方，也代表着一切事物的开始，东岳大帝也是掌管世间万物生死，除了生死之外，还主掌着万物的生死之期，贫贵富见，善恶，奖罚等等，同时还会掌握中华大地死者的一些魂魄，在书籍当中就会记载中国人死者魂归泰山，而且东岳大帝也是道教当中很重要的神，在道教当中都拥有极高的地位，也是五月之首，玉清元宫当中排行第二。
