这是史上最悲壮的毕业生照，照片上的这些人，是我国的第一代飞行员。然而，他们这些人几乎全部都牺牲，每个人都被标上了十字架。
他们大多数都出身名门，有的是归国华侨，有的刚考上清华，一个个都前途无量，平均年龄只有23岁。这些天之骄子明明可以过着锦衣玉食的生活，但却毅然踏上抗日战场。甘愿成为了人肉炮弹，驾驶飞机和敌人血拼，最终1700多人几乎全部牺牲！
英国首相丘吉尔的那名言用在他们身上再适合不过：“在人类征战的历史中，从来没有这么多人对这么少人，亏欠这么深的恩情。”
1928年11月，为了在空域战场夺回自主权，发展现代化部队，国民政府成立了中央航空军校，这就是我国空军最初的摇篮。
航校学生最初都来源于黄埔军校等军事学院的毕业生，1932年，为了扩充人数，开始面向社会招生，希望能够招揽一批勇于捍卫祖国蓝天的有识之士。
让所有人都没想到的是，最积极踊跃报名的群体，居然是富商、官员等世家大族的子弟。其中包括南开大学创立者张伯苓幼子张锡祜、现代兵工之父俞大维之子俞扬和、林徽因的弟弟林恒等1700余人。
这些人，大多都是那时最富有、最有名望的世家子弟，为何要上战场厮杀？
因为我国马上就要打仗了，特别是日本，他们在东北的动作越来越明显，也许明天就会发动战争。而这群世家子弟，有一颗报国的炙热之心。
航校训练生活艰苦而又乏味，但这些平日里娇生惯养的青年才俊没有任何怨言，他们舍弃了往日的荣华富贵，认真地完成教官布置的每一项训练，咬牙承受着他们本不必承受的辛劳。
“我们的身体、飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽！”这是镌刻在航校纪念碑上的一段话，也是航校的校训。
这座纪念碑矗立在学院的最中央，见证着这些青年才俊褪去稚嫩，沾染上沙场豪气，由世家子弟慢慢地蜕变成真正的军人。
1936年末，第一批航校学生学成毕业，在南京机场正式亮相。无数民众听闻消息，捧着鲜花、水果等慰问品纷纷赶来，为这些保家卫国、无惧生死的军人们而骄傲。
可谁知，这是这些飞行员最后一次出现在人民面前，不久后，他们就将飞上蓝天，履行入学时曾许下的以身报国的承诺。
1937年7月7日，日寇悍然发动卢沟桥事变，中华大地一夜之间陷入战火，全面抗战正式打响。
航校师生个个义愤填膺，恨不得立刻驾驶战机前往御敌，将蛮横的侵略者赶出家门，维护祖国山河的和平安宁。
1937年8月13日，日寇海、陆、空三军逼近华南地区，淞沪会战全面爆发，中国军队开始对日本驻沪海军陆战队发起进攻。
然而，日寇经过数十年的工业化发展，军事力量极为强大。除了地面部队之外，以长门号、陆奥号为首的庞大舰队更是濒临川沙镇、吴淞口一带，甚至还出动了大量战斗机进行空中火力掩护。
就在战局陷入危急时刻，我国第一代飞行员驾驶着战机神兵天降，紧急升空驰援淞沪战场。
1937年8月14日，日军航空队18架陆上攻击机由松山机场起飞，沿途轰炸我国东南沿海各大机场，造成了严重损失，大量坚守在机场的将士们壮烈牺牲。
在取得初步战果后，狂妄的日寇飞行员，认为我军根本没有任何能力与胆量阻拦他们，分派出9架战机调头向杭州笕桥机场驶来，妄图一举击垮我国东南沿海空军力量。
嚣张的日军飞行员，全然没有发现，死神已然降临。
因为当时天空乌云密布，能见度极低，日机不仅投弹命中率不高，甚至没有注意到，一支中国空军编队正朝着他们疾驰而来。
这支飞行编队，正是我国空军第4大队，而率领他们的队长高志航，是我军王牌飞行员，空军四大天王之一。
在阴云的掩护下，我军27架战机急速靠近浑然不知的日寇飞机，并从云层高处突然高速降下，对9架敌机展开突袭。
一架专注于轰炸地面目标的日军战机猝不及防，被铺天盖地的机炮弹幕命中机翼，当即失控坠毁。
首次进攻得利的我国空军并没有被喜悦冲昏头脑，而是借助高超的驾驶技术骤然抬升高度，再次消失在日本空军的视野之中。
突然遭受沉重打击，却找不到我军的动向，日寇飞行员无能狂怒地朝着云层射击，没有丝毫建树，像一群被雄鹰包围的无头苍蝇。
我军抓住敌机编队混乱的空当，再次一跃而下，自云层中显现发动第二波攻势。各战机配合默契，机炮齐射，形成了密不透风的火力网，再次击落、击伤敌机各一架。
此时的日寇终于害怕了，他们舍弃轰炸任务，开始不顾一切地横冲直撞，试图摆脱我军的空中绞杀。
在高志航的命令下，第4大队紧追不舍，英勇作战，将乱作一团的侵略者战机逐个击破。
这场激烈的空战持续了将近30分钟，以我军取得全面大胜告终。此一役，我国空军以零伤亡的战绩，击落敌机6架、击伤1架，其余两架敌机落荒而逃。
这就是著名的“八一四”空战，我国空军与日本空军的首战取得大胜，激励了全民族抗战的意志。
然而，我国空军毕竟尚才起步，作为一个农业国，军工产业基本无法自主生产飞机，依靠于进口或是海外爱国人士捐赠，全国空军编队加起来也不到300架战机。
相比较下，日寇空军的实力极为恐怖，隶属于海军、陆军的航空战机加起来达到了惊人的2000余架。
况且，我国的航空军事人才培养也才刚刚开始发展，这1700余名飞行员不仅是我国的第一批飞行员，更是那个年代我国空军唯一的人才储备。
对此，日本空军恼羞成怒，开始加强了华南地区空军力量，昼夜不停地在空中巡逻，加上丧心病狂的攻势下，不断挤压我国空军的生存空间。
我国的第一批飞行员1700余人，面对日寇的疯狂报复，不但没有退却，反而更加频繁地执行任务。
8月16日，一位名叫闫海文的飞行员接到上级指示，驾驶战机前往吴淞口一带，进行轰炸日寇军事重地的任务。
返回途中，闫海文驾驶的战机机翼不幸被日军高射炮击中，他在跳伞后因风向变化偶然落入了日军阵地之中。
在如此不利的环境下，闫海文没有选择举起双手向日寇投降，而是从腰间拔出一柄左轮手枪，在敌人营地深处浴血奋战，用5颗子弹击毙了5名日军。
弹匣中的最后一颗子弹，闫海文留给了自己，他举枪对准自己的太阳穴，英勇就义。
就连毫无人性的日寇侵略者，都被他保家卫国、无惧生死的光辉深深感染，日军为闫海文立碑，上面铭刻着“空军勇士”。
8月19日，在闫海文牺牲仅仅三天后，他的师兄沈崇诲便接下了轰炸日本海军的任务，可就在这个紧要关头，沈崇诲飞机却出现了故障，眼看就要坠毁。
在这种情况下，大部分飞行员都会选择跳伞或是迫降，但沈崇诲却做出了第三种选择，他驾驶飞机，调转机头向下，义无反顾地冲向日军指挥舰“出云号”，壮烈牺牲。
自1937年8月14日第一次空战开始，1700余名飞行员前仆后继，光荣赴死，用自己的生命捍卫祖国山河。
8月，我国空军出击67次，与敌机正面交锋12次，击落敌机61架，牺牲27架。9月，出击46次，激战15次，击落20架，牺牲36架。10月，击落7架，牺牲25架。
不到半年，我国空军300余架战机，仅剩不到40架，而1700余名飞行员，大部分都牺牲在了战场上。
就连世界公认的王牌飞行员，“八一四”空战的最大功臣高志航，也同样在祖国的蓝天之上壮烈殉国。
河南周口战役，我军14架战机遭受日寇偷袭，高志航宁死不退，率领飞行编队英勇奋战，最终在日寇铺天盖地的炮火中被击落，高志航连同14架战机全部坠落火海，年仅30岁，而这批飞行员的平均年龄仅有23岁。
武汉“四二九”空战中，来自浙江名门望族的陈怀民，在击落1架敌机后遭受5架敌机围攻，不仅机翼遭受重创、油箱起火，自己也身负重伤。
他原本能够跳伞逃生，可这位心怀热血的世家弟子，却选择猛拉操纵杆，战机伴随着滚滚黑烟向后翻转180度，撞向从身后扑来的日军战机。
在生命的最后一刻，陈怀民没有犹豫，选择用自己的生命去抗击侵略者，用超乎常人的壮举，与日军王牌飞行员，“红武士”高桥宪一同归于尽。
陈怀民牺牲后，他的未婚妻王璐璐选择投江自尽。丈夫殉国，妻子殉情，让无数人动容落泪。
这些烈士的牺牲，不但没有让空军飞行员们畏缩退却，反而激起了他们以身报国的斗志。
他们在进入机舱、飞向战场之前，都会不约而同地许下誓言：在国家存亡的危急关头，我和我的座机就是射入敌阵的最后一颗子弹！
而这1700余名飞行员，最后活下来的寥寥无几，几乎全部牺牲在了胜利的前夜。他们把前程和青春奉献给了国家，而他们的功绩，将被永远刻在抗战的丰碑之上！
