据SpaceWeather网站报导，在仅24小时内一个巨大的太阳黑子的面积翻了一番，而且正对着地球。这意味着可能将有一个太阳耀斑袭击地球。
太阳黑子(sunspot，也叫日斑)，是太阳表面一些强辐射的区域。日斑区域的温度比周围相对低一些，因而颜色比周围区域暗一些而得此名。
日斑区域内磁场特别强，以至于来自太阳内部的一部分热量无法抵达这部分太阳表面的区域，从而使这部分区域的温度相对低一些。
有的时候，这些区域的磁力线突然重新自我重组。此时，这些区域就会以光和射线的形式突然向太空爆发能量，这就是太阳耀斑(sun flare)。
上周末一个代号为AR3038的日斑发展迅速。美国宇航局(NASA)的太阳动力学天文台(Solar Dynamics Observatory，简称SDO)周日(19日)公布的视频展示了这个日斑在过去的一两天内快速发展的情况。
SpaceWeather.com网站写道：“昨天，太阳黑子AR3038很大，今天，它变得更大。这个黑子快速扩大，在仅24小时内面积已经翻倍。”
根据这个日斑区域内磁场发展的情况，它有可能向地球发出一个M级耀斑。截至周一(20日)上午，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的太空天气预报中心(SWPC)还没有发出太阳耀斑警报。
太阳耀斑要是达到一定强度，会影响地球上的通讯网络和导航系统，特别是海运和航空业会受到影响。
M级耀斑的破坏力不算是最大的，是第二强的耀斑能量级别。M9级的耀斑是M级中最高的一档，受影响地区的无线电通讯和低频导航信号将中断或衰减长达几十分钟。
M级耀斑较为常见，而比较少见的是X级耀斑，这是最强的一级。其中最强的一类X20耀斑，可导致地球上处于白天的半球高频无线电信号完全中断长达数小时。在此期间船只、飞机将无法收到导航信号。
目前为止X级耀斑很罕见，大约不到11年时间发生一次——与太阳活动的平均周期一致。
