2023年5月17日，中国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射了第五十六颗北斗导航卫星。这标志着北斗三号工程时隔三年后的首发任务，该卫星属地球静止轨道卫星，是北斗三号工程的首颗备份卫星。这一发射的成功将进一步提升北斗导航系统的服务性能，对推广北斗系统特色服务、支撑北斗系统规模应用具有重要意义。
北斗导航系统是我国自主研发的全球卫星导航系统，自2018年开始进入北斗三号工程高密度组网阶段。北斗三号工程的目标是实现全球卫星导航系统服务，为全球用户提供高精度、高可靠、全天候的导航、定位和授时服务。北斗导航系统的建设和发展对于国家的经济、社会和国防具有重要意义。
该卫星的发射将增强北斗导航系统的可用性和稳健性，提升了系统现有区域短报文通信容量三分之一，有助于用户实现快速高精度定位。此外，该卫星还将实现对现有地球静止轨道卫星的在轨热备份，进一步提升北斗导航系统的服务水平。
这次发射的北斗导航卫星和配套运载火箭由中国航天科技集团有限公司所属的中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院分别抓总研制，这也是长征系列运载火箭的第473次飞行。中国航天科技集团有限公司是我国航天领域的龙头企业，具有完整的航天产业链和强大的技术研发能力，能够为国家航天事业的发展提供有力的支持。
此次北斗导航卫星的成功发射，标志着北斗三号工程高密度组网阶段的进一步推进，将为全球用户提供更加高效、可靠的导航、定位和授时服务。同时，这也展示了我国在航天技术领域的强大实力和技术水平，为国家的经济、社会和国防发展注入了新的动力。
