近日，美国塔夫茨大学细胞农业中心的研究人员开发出了永生化的牛肌肉干细胞（iBSC），这或许可以为人造肉带来无限的来源。
永生化的牛肌肉干细胞具有快速生长和分裂的特点，甚至可能无限期分裂。这一成果不但能帮助提供更多的肉类产品，还意味着研究人员将无需从农场动物活检中重复获取细胞。研究人员对牛干细胞进行了工程改造，使其不断重建端粒，可有效地保持染色体“年轻”，并为新一轮的复制和细胞分裂作好准备。同时，该团队还让它们不断产生一种蛋白质，刺激细胞分裂的关键阶段，有效加速该过程并帮助细胞更快地生长。
研究人员发现，新的干细胞分化后，有可能成熟到足以复制天然肉的味道和质地。虽然有些人可能会质疑摄入永生化细胞是否安全，但实际上，当细胞被采集、储存、烹调和消化时，就没有继续生长的可行途径了。类似于人们今天吃的天然肉，当细胞变成惰性物质，它们不仅味道鲜美，而且可提供丰富的营养价值。
人造肉的出现，不仅可以解决肉类供应不足的问题，同时也可以减少动物的屠宰，缓解环境污染等问题。虽然目前人造肉还存在许多缺陷和不足，但随着科技的不断发展和进步，相信未来人造肉必将成为一种趋势和主流。
