宋子文是宋氏家族中的代表人物，也是当时中国最有钱有势的人，他在近代中国的历史上发挥过一些作用，比如说他在抗战中积极为中国寻求国际援助，四处筹款；他为完善近代中国的金融制度做了不少的贡献，也帮助中国提升了国际地位……但是人们更感兴趣的还是他的钱。
宋子文到底有多少钱呢？这谁也说不清，但是可能不在少数，根据当时的传言，他是“民国首富”，身家在7000万美元以上。而根据美国人的描述，他和他的家族资产在30亿美元以上，也不知道是不是美国人在吹牛。不过在一本更加权威的书（大英百科全书》中，宋子文当时是作为“世界首富”出现的。
宋子文这么有钱，显然不是老老实实领工资领来的，人们的第一想法往往都是这货一定在搞腐败。事实上，当时的美国总统杜鲁门都怀疑过宋子文等国民政府核心成员是不是把美国的援华物资都踹到自己的腰包里去了，因此他还曾令联邦调查局调查过。
这个调查结果并不只针对宋子文，还包括宋霭龄和宋美龄，调查的结果显示，宋子文当时的资产在7000万美元，还不如宋霭龄和宋美龄多。宋霭龄当年被调查之后非常愤怒，甩脸就离开了华盛顿。
所以，说宋子文是民国首富并不恰当，世界首富就更谈不上了，宋子文是有钱，但理论上来说不会有钱到那个地步。一些学者仔细研究过民国时期宋子文和蒋介石的关系，他们也表示，蒋介石骂过宋子文狂妄自大，骂过他不听话，骂过他不学无术，败坏国是，执迷不悟……但是一直都没骂过他腐败。
胡适尽管骂过他是自私自利的小人，傅斯年也指出宋子文公私不分，但是并没有人直接骂过宋子文腐败。事实上，学界并没有关于宋子文贪污的直接材料和证据。
那么，宋子文首富的传闻是怎么来的呢？首先当然是来自民间，民间故事最擅长演绎，身为常凯申的大舅子，财政部长，孙中山的小舅子，你不是首富的话，老百姓都替你着急。另外，日本人也在这个“谣言”的传播过程中起过助长的作用，比如在西格雷夫的《宋家王朝》中，西格雷夫就曾明确指出，关于宋子文是40年代中国首富的传闻，是日本人在战时制造的谣言。
