尤里·加加林是人类历史上第一位进入太空的人，仅此一点他就足以在人类探索宇宙的历史上留下名字。
当时和尤里·加加林竞争第一个进入太空的人共有20个，其中最有力的竞争者是邦达连科，他是苏联第一位太空宇航员，不过他在事故发生的前三周因为一次意外事故被活活烧死了。尤里·加加林能够在其他人员中脱颖而出，是因为他的一个小举动赢得了当时总设计师科罗廖夫的青睐。
当时每天都在进行演练，而在所有参加演练的宇航员中，只有一个人脱鞋进入座舱，这个人就是加加林。科罗廖夫正是被他的这个小细节给打动的，从这个细节中，科罗廖夫发现了加加林对航天事业的热爱，他的严谨和敬业。
1961年，尤里·加加林乘着宇宙飞船起航，完成了人类首次宇宙飞行的历史，这次飞行充满了未知数，苏联人在飞行之前就准备好了3份官方声明，其中两份是成功后的贺词和公告，另一份则是飞船发生故障，加加林牺牲的“故障声明”。
在他完成绕地球一周的飞行后，他成了人类的英雄，无数的声誉和掌声向他涌来。但是在7年之后，加加林在一次飞行训练中却因为飞机通讯发生故障而坠机，加加林当场去世，当时他年仅34岁。
在加加林真的牺牲之后，苏联官方进行了一系列的调查，但是这些调查结果都成了机密，官方只发了一份讣告，连那位和他一起飞行的同事的死都没有提及。事故刚开始，人们还怀疑他们已经跳伞逃脱了，但是一番搜寻下来，找到的只是飞机残骸和尸体。
关于加加林死亡的原因，至今仍没有统一的说法，有人说是加加林的一位同伴突然心脏病发作，加加林遭遇这样的事，一时间措手不及，飞机以一种垂直俯冲的姿态撞向地面，等到加加林想调整飞行轨迹时已经来不及了。
根据调查结果显示，加加林和同伴塞卢金的降落伞伞绳已经被刀子割断了，是谁要置他们于死地？当时有说法是勃列日涅夫动的手，因为加加林的名气盖过了他。
在事故现场附近，调查人员还发现了一只死鸟，是不是这只死鸟撞击了飞机，鸟类学家说可能性并不大，这只鸟也可能是被其他禽类杀死的。有人则说是加加林和塞卢金当天喝了很多酒，因为作为“苏联英雄”，所有人都想和他喝一杯。
