1940年，129师民运部部长租了十几亩土地，开始种植西红柿、养奶牛。种植、养殖获得成功后，民运部长又在村里开办“白宫饭店”，做中西结合的菜肴。“白宫饭店”开业后，当地老乡们也品尝到了“西餐”。
1931年，旅美留学生张克威从芝加哥大学畜牧专业毕业，带着妻子回国，准备报效祖国。就在张克威准备大展拳脚时，邪恶的日寇制造了震惊世人的“九一八事变”，随即侵占了整个东三省地区。
张克威不愿意当亡国奴，带着夫人来到北平，担任了大学的教授。1937年，日寇又悍然发动了“卢沟桥事变”，北平沦落敌手。在民族危亡的时刻，张克威选择告别夫人，毅然决然来到延安，参加了八路军。
因为张克威学识高，上级委派张克威来到八路军总部工作，让他负责民运工作。1940年，张克威闯过日伪军、国民党顽军的重重封锁，来到太行山抗日根据地，担任了129师民运部部长。
当时，129师师部驻扎在黎城县南委泉村，张克威上任后，立马开始选育高产良种。他从地主处租种了十几亩土地，亲自犁田、除草、施肥，为种植高产庄稼做好准备。随即，张克威去到当地教堂，买来一些“金黄后”玉米以及其他谷物的种子，种植在田地里。
在张克威的精心侍弄下，十几亩庄稼茁壮成长，其中“金黄后”玉米、169号小麦、81号谷子特别使用太行山区种植。收获的高产谷物全部育种，分发给当地老百姓，高产良种在太行山区得到大规模推广，提高了粮食产量。这一年，整个南委泉村全部种植了“金黄后”玉米，并获得了大丰收。
完成高产谷物选育后，张克威又开始种植番茄（西红柿）等水果，饲养肉猪、奶牛等牲畜，均取得了成功。他把自己的成功经验，推广到各抗日根据地，成了“大生产运动”中的模范人物。
为了打破日伪军对太行山抗日根据地的封锁，张克威又率领民运部的同志开办油坊、商店，积极支援部队后勤建设，为老百姓谋取福利。在张克威创办的这些实体产业中，最为人津津乐道的就是“白宫饭店”，饭店名字就是张克威给起的。
原来，张克威发现：“黎城县位于各抗日根据地去往延安的要道，有许多同志途经这里，赶往革命圣地延安。”张克威决定成立一个饭店，一方面让来往将士们饱饱口福，另一方面也让当地百姓能尝尝鲜。
说干就干，张克威亲自动手，将一间土房子粉刷了一遍，取名为“白宫饭店”。在饭店成立之初，由张克威亲自担任大厨（在留学期间，他曾在饭店勤工俭学），烹制一些中西结合的菜肴。
张克威的手艺很好，靠烹制一些家常食材，吸引了许多吃饭的客人，客人们纷纷称赞：“张部长手艺很好，菜肴非常美味。”老百姓逢年过节，会来到“白宫饭店”打打牙祭，也能品尝到“西餐”了。
许多过路的同志们赶了几天的路，慕名来到“白宫饭店”歇歇脚，品尝一些美食，旅途的疲惫就消散了大半。后来，“白宫饭店”走上正轨后，张克威请来了几个大厨。这些大厨全部由张克威培训，学会了他做菜的手艺，“白宫饭店”也为部队提供了大量经费。
通过来往黎城的同志们口口相传，“白宫饭店”的名号传遍各大抗日根据地，张克威也成了战友们眼中的“神人”。抗战胜利后，张克威率部支援东北，历任了东北农业部副部长、沈阳农学院院长等要职。他将在太行山区积累的农牧业生产经验，带到了东北的白山黑水间，为新中国的农牧事业做出巨大贡献。
