宇宙的年龄约为138亿年，可观测宇宙的直径达到了930亿光年。每个观察者所在的星球都是可观测宇宙的中心，因此如果存在大量高等智慧文明，它们之间的可观测宇宙范围是不同的。
尽管宇宙的可观测直径是930亿光年，但是它的外部仍然存在空间。然而，由宇宙的年龄和大小可以推断出宇宙的膨胀速度是超光速的。暴涨理论认为，宇宙早期的膨胀速度远远超过了光速，因此宇宙在短时间内迅速膨胀并变得更加平滑。在宇宙诞生之初，爆炸的“第一推动”使得宇宙暴涨了10^30倍，这股力量非常强大，以至于现在宇宙仍在不断膨胀。但是，许多人都不理解为什么宇宙可以超光速膨胀。这个问题可以从爱因斯坦的相对论解释。
相对论表明，光速是宇宙的极限速度，任何有质量的物体都不能超过光速。然而，相对论只是针对宇宙空间内物质速度的极限，并不能限制宇宙空间本身的超光速膨胀行为。因为宇宙空间本身膨胀是没有任何参照物的，所以宇宙空间本身可以超光速膨胀而不违反相对论。
宇宙学家发现，宇宙超光速膨胀不仅是由于大爆炸瞬间的第一推动，还有一种被称为“暗能量”的神秘力量。暗能量是一种未知的物质或能量，它具有排斥性，可以推动宇宙加速膨胀。尽管科学家仍在努力理解暗能量的本质，但已经有越来越多的证据表明，它是促使宇宙超光速膨胀的重要力量。
尽管光速是宇宙内物质运动的极限速度，但宇宙空间本身的超光速膨胀不违反相对论。除了最开始大爆炸瞬间的第一推动外，暗能量的作用也被认为是推动宇宙加速膨胀的主要原因之一，暗能量是一种假设中的能量形式，其具体性质仍然不为人所知，但其存在可以解释一些宇宙学观测的结果。值得一提的是，虽然超光速的相对论效应在宇宙学中被广泛应用，但目前尚未发现任何物质或信息能够以超光速进行传递。
