【低出生率低寿命理论】
该理论指出，宇宙中自然产生复杂生命的条件非常苛刻，满足复杂生命生存的环境条件极度稀缺，复杂生命也没有天然的迫切要求使它们一定要进化出高智能(高智能对于生存而言并非优选进化方向)，而即使高智能物种也未必一定要爬上科技术成为技术文明。因此，智能文明天然具有极低的出生率。
【独苗理论】
即认为人类是迄今为止宇宙中唯一的智能文明。这理论的缺陷在于人工智能文明的寿命恐怕是不能用生物物种存活年限来估算的，考虑到它们适应严酷宇宙环境的能力远强于生命，人工智能文明仍有机会长期生存并开枝散叶，即使有星际航行的光速壁垒也不是问题，然而我们也并未发现它们存在的迹象，这是本理论无法解释的。
【资源筛子理论】
该理论指出，一个智能文明物种可能在发展出星际殖民能力之前，已经用光了自己可以利用的资源，只能被困在母星或母星系里坐以待毙，自然没有与外文明沟通的可能。若此理论所述为真相，那么所有智能文明可能都有大麻烦，那就是没有智能文明能够在资源枯竭前获得星际扩张能力，这意味着不可能存在费米所想像的那种征服外星系的文明。
