火车轨道的钢材中加入了锰元素。在我国刚开始建设火车轨道的时候，它们质量相对较差，并且使用寿命也比较短。后来我国实力发展也用上更好的钢材，这种钢材业内人士称之为锰钢。之所以要叫这个名字，是因为这种钢材里面被加入了锰元素，也就是说这种材料是合金，合金有很多。
特殊钢材
加入了锰元素之后的钢，无论是硬度还是强度都比之前要高上不少，特别是韧度和受昼夜温差影响的程度更是大幅度减少。这一点也是专家们考虑的重点。因为金属材料的比热熔相对较小。在夏季时，气候温度可能是30多度，可钢轨的温度可能达到六七十度，而一旦到达夜晚，特别是西北地区，钢轨的温度有可能达到零下十几度。如此一冷一热不停重复，普通的钢材是无法承受的。
昂贵钢材
而加了锰元素的钢材，在实验后发现受温差影响较小，这也是这种钢材脱颖而出的原因。至于不锈钢，并不是真正意义上的不锈钢，不锈钢一样是会生锈的，不锈钢有很多品种。在这之中，一些优质的品种居然适合建造铁轨，但成本实在太高了。举个例子，建造铁轨用的钢材可能是3500元一吨，而如果要换成不锈钢的话，可能是13000元，价格整整差了接近四倍。
减少腐蚀
至于一些其他的不锈钢，不仅价格高昂。可能不适合建造轨道，比如奥式体不锈钢。这种钢材就以软著称，它的硬度不适合用作钢轨的建设。轨道上的铁锈也不是铁，正如我们前面提到的，是加了锰元素的钢材。火车上的铁锈外面会有一层锰的薄膜，这层薄膜可以减少外界环境对于铁轨的进一步腐蚀。
