麦鲮鱼会对野外水域环境造成影响。40年前因为各种巧合，鲮鱼终于进入了野生水域。这些鱼已经在天然水域中茁壮成长了40年。麦克戴斯有着和原版相似的长型身材和平坦的腹部。它长得很像草鱼，所以很多人看到它的时候会误以为是本地的草鱼。即使把两者放在一起，很多人也会感到困惑。
入侵鱼类
南方由于水环境适宜，食物丰富，天敌稀少，可以不受限制地繁殖，分布范围越来越大。广西部分地区的河道也出现了爆发式增长。短短几年时间，这种鱼几乎遍布整个珠江流域，并逐渐蔓延成为中国南方最常见的外来入侵鱼类之一。很多人说他们一天能钓上几十斤的麦鲮鱼，吃不完。
生存适应
但当鳕鱼泛滥时，首先受害的是本地鱼，尤其是本地的鳕鱼。本地的鲮鱼和曼陀鱼，同样同属闪烁鱼属，这两种鱼关系密切，分布区域也高度重叠，在争夺食物时，抢夺领地。这两者之间的竞争相当激烈。由于小麦鲮鱼体型较大，在遇到进攻性大风时，鲮鱼会略有下降，再加上小麦鲮鱼在低氧、抗病性和抗寒性都高于土壤的情况下，一般水温下降到七摄氏度时，土鲮鱼就会因为温度过低而死亡，但在这种情况下在美国，麦鲮鱼应该还能存活。
影响水域
因此，在一些较冷的水域，鲮鱼应该能够直接取代本地的鲮鱼，导致本地地区的数量下降甚至灭绝。凭借自身强大的实力，曾在南方海域失守，在当地多处海域站稳脚跟。在此之前，作为我国最重要的经济鱼类之一，麦鲮鱼深受食客们的喜爱。但是因为会对水域造成影响的情况下麦鲮鱼也没那么被喜欢。
