现在的人们养马只不过是为了爱好，很少会有人把它当成交通工具，最多就是在赛马场上溜达几圈，在中国的各种小说中，汗血宝马都是非常厉害的，日行千里什么的都是小事，在很多人的印象中，汗血宝马已经被神化了，那么汗血宝马到底是怎样的?
其实汗血宝马现在的作用大都是赛马俱乐部的招牌，对于现代人来说，马匹逐渐淡出了人们的生活，那么汗血宝马到底有多快呢?据说汗血宝马每天只能跑两百公里，所以并没有人们想象的那么神奇，只是一种特别稀少的马匹种类而已。在众多马匹种类中，汗血宝马虽然很不错，但也仅仅是不错而已。这世界上还是有比汗血宝马跑得更快的马的。
为争夺汗血马种，中国汉代发生过两次战争。汉武帝派百余人使团带着用黄金做的马模型前去大宛国都城(今土库曼斯坦阿斯哈巴特城)，希望以重礼换回大宛马。大宛国王爱马心更切，不肯交换。汉使归国途中金马在大宛国境内被劫，汉使被杀害。汉武帝大怒，作出武力取马的决定。
公元前104年汉武帝命李广利率领骑兵数万人，到达大宛边境城市郁城，但未攻下，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分之一二。三年后，李广利再次率军远征，带兵6万人、马3万匹、牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此时大宛国发生政变，与汉军议和，允许汉军自行选马，并约定以后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马3000匹。经过长途跋涉，到达玉门关时仅余汗血马1000多匹。
