在很多人眼里,食人鱼是一种极其凶猛的鱼类,食人鱼也是亚马逊食物链的顶端,所以如果食人鱼如此可怕,为什么它们没有占领整个亚马逊呢?相反,他们的数量相对有限?专家表示,虽然亚马逊河的食人鱼单独来看是可怕的,但它们的整体力量还不够强大,至少不是亚马逊河中最强大的,不足以引发流行病。
食人鱼没有在亚马逊泛滥的原因之一是,并非所有的食人鱼都是食肉动物。大家平时所看到的食人鱼,见到一滴血液就会疯狂的扑上来。然而,根据食人鱼的饮食,食人鱼实际上分为很多种类,如食肉和杂食性,甚至还有一些素食的食人鱼。吃素的食人鱼还能是食人鱼吗?严格意义上讲,它们已经不是食人鱼了,但由于外表凶恶,它们仍然被称为食人鱼。
另一个原因是,亚马逊地区的人们认为食人鱼是不祥之兆,就像乌鸦是不祥之兆一样,所以那里的人们倾向于远离食人鱼。但有些人看到食人鱼后感到愤怒,甚至有人声称吃食人鱼是一种壮阳药,结果,大量的食人鱼被人类杀死。河中还有其他种类的凶猛生物,它们的存在和食人鱼的存在起着相互制约的关系,因此没有人能统治整个盆地。