菩提祖师在西游记中是非常低调的，他远离各种纷繁事务，一心隐藏来修炼自己的法术。菩提祖师传授法术也有标准，不是随随便便谁都可以的，其实孙悟空差点失去和菩提祖师学艺的机会。
想要跟着菩提祖师去学习，肯定要有别人的提点，因为菩提祖师是很难找得到的。西游记中花果山的通臂猿猴，消息是非常灵通的，他不仅了解菩提祖师法力的高强，还知道具体的地址，这才能够引导孙悟空前去拜师学艺。
孙悟空得到了大概的地址之后，路上也没有那么顺利，他走来走去就迷路了。正当他不知道该如何走时，恰好听到了樵夫吟唱的《满庭芳》，猴子是非常聪明的，从歌曲中推断出了学校的具体地址。当然樵夫并非凡人，他的出现也是为孙悟空来指点迷津。
孙悟空找到菩提法师之后，表达了自己想要拜师学艺的想法，并没有得到菩提法师的重视，反而只给他安排了一些洒扫的工作。孙悟空耐下心来干着这些工作，也在找机会让菩提祖师注意到他。当然，菩提祖师也在时刻观察着他，判断他是否有跟着自己学习的资格。
后来孙悟空顺利通过菩提祖师的考验之后，跟着菩提祖师学习了三年的法术。只不过在他有了一些学习成就之后沾沾自喜，菩提祖师没有继续留下他学习，反而将他赶到了花果山，并告诫他今后不许提起菩提祖师，更不能说自己是菩提祖师的弟子。虽然孙悟空没有机会再深入学习，但是后来我们也看到了，他这三年学习的法术是非常高强的，才能在取经路上斩妖除魔。
