木薯是一种有毒的植物，毒性主要就集中在根部，而人们吃的就是它的根部，但是木薯再过去的确养活了6亿人，还是人类主粮之中唯一一个带有剧毒的，必须要在处理过之后才能使用，不然一公斤的木薯就能够杀死一个成年人。
这种有毒的植物最开始是引进到印度，这种有毒的植物最开始是引进到印度，后来到了19世纪以及20世纪才引进到我国，原产地生长在南美洲的巴西。是一种高淀粉的植物，所以后来才被引进到了世界各地，现在主要在两广，云南，福建，台湾，海南之类的省份种植，是属于热带的植物。
在刚开始不知道木薯到底是什么植物的时候，当时印度以及我国，还有非洲都出现了食用木薯之后中毒的案例，而木薯的根部有毒，主要就是因为有一种气体，所以在人体吸入过之后将会有恶心呕吐眩晕或者是呼吸困难的现象，严重的时候会导致死亡，在小时候以前大人总是会说木薯吃多了会醉，其实就是因为轻度中毒的现象。
现在的木薯主要分为两种甜木薯以及苦木薯，甜木薯表皮是清色，苦木薯表皮是褐色，口感比较发苦，一般是加工成淀粉，甜木薯是可以食用的，但是苦木薯的产量要比甜木薯的产量要高，虽然有毒，但是却没有被消灭过。虽然说有一些食用木薯中毒的人，但是它的毒性主要就集中在根部的表皮。
随着木薯在生活之中出现的越来越多，人类对木薯也越来越了解，所以也都会去皮再去吃，也就降低了中毒的现象。在去皮之后还会用清水轻泡，毒份出来之后就可以吃了，之所以大面积种植就是因为以前的条件特别的差，木薯就拥有非常多的淀粉，能够果腹，产量也非常的高，所以才大面积种植。
