数亿公里外，生物学家发现了一个物体，它在太阳不直接照射的地方发光!生物学家一直认为木卫二是地球以外最适合生命存在的天体之一。即便如此，还是有很多困惑:木卫二不是行星，它不能进行核反应，它不应该轻易发光。想象一下，如果月亮也发光，你很可能一直只看到满月，至少你不太可能看到今天的喜怒哀乐。那么木卫二的光线是从哪里来的呢?
经过进一步的科学研究，生物学家发现“探戈需要两个人才能跳”，木卫二不仅能在自身发光，而且在没有主行星——太阳系的巨型行星木星的情况下也能发光。木星不仅是太阳系中体积和质量最大的行星，而且拥有世界上最强的电磁场。木卫二围绕木星紧密旋转，也是木星强大辐射源的来源。当一些高能粒子从木星喷射出来时，木卫二只能依靠自己的身体来抵抗高能粒子，因为没有地球的大气层和电磁场来保护它，这是荧光的动能。
那么木卫二的荧光是如何工作的呢?很明显，这一定与木卫二表面物质的结构有关，生物学家们意识到这种荧光对每个人来说都是一种有用的探测方法。所以他们用光谱仪来观察木卫二。该光谱分析仪可通过发射或反射天体表面，测绘出溶解的光，分辨出天体中所含的化学物质。
在此之前，专家们已经有了一些理论，认为木卫二的表面可能与地球的表面类似，包括硫酸镁和氧化钠等化学物质。专家认为正是这种化学物质，当溶解在水中时，根据高效辐射源发出荧光。简而言之，高能粒子给化学物质的电子提供动能，使它们跃迁到更高的能态。
电子“习惯于”低状态，然后移动回来，被吸收和消化的动能以光子的形式释放出来，这就是我们看到的光。美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的专家强调，木卫二表面的化学物质正是引起荧光的原因，不同的化学物质对辐射源的反应不同，从而产生不同的荧光。在一些区域，荧光看起来是亮绿色，在其他地方可能是深蓝色和乳白色。基于这种不同的荧光，生物学家可以反向释放引起荧光的化学物质。
