韩国曾经是亚洲四小龙之一,正致力于建设世界上第七大航空航天大国,前几天他们在宇宙的中心火箭成功发射第一个“世界”,这是一个由三个孩子光杆构型火箭起飞总重约200吨,2.6吨的航天器可以进入近地轨道300公里,承运人容量约为65%的长征2 - d运载火箭。
只有火箭才能称得上是世界级的太空强国。韩国探路者月球轨道飞行器(KPLO):“探路者”月球轨道飞行器项目耗资约1.7亿美元。该探测器长2.2米，宽2.1米，高1.8米。它的外形为立方体，在轨道上展开太阳能机翼后翼展为6.3米。它配备六种有效载荷，包括五种科学探测装置和一种技术验证有效载荷。
五种科学仪器分别是高分辨率照相机、广角偏振成像仪、伽玛射线光谱仪、磁强计和高分辨率极地阴影区照相机。由韩国代表研制的负载是高分辨率相机，该相机的分辨率约为5米，另一种设备是“阴影区高分”相机，该相机是美国宇航局提供的，是基于月球侦察轨道飞行器窄视野的高分辨率相机，灵敏度提高了800倍，可用于月球极地的永久阴影区成像。
重达0.678吨的探路者月球轨道飞行器(Pathfinder Lunar Orbiter)已经超过了韩国自己的世界运载火箭的地月转移轨道能力，因此他们无法使用国内开发的火箭发射，不得不寻求外部帮助，并订购了SpaceX的猎鹰9号火箭执行该任务。
探路者月球轨道飞行器也将使用地球和月球杨氏引力的特点是通过低能量转移轨道绕月100公里进入极地轨道，整个转移飞行周期将较长，探测器将飞行到日拉格朗日L1点落轨到月球轨道，燃料消耗可节省25%，转移飞行持续了四个多月的时间，计划进入月球轨道的时间是今年12月16日。之后将进行为期一年的绕月飞行任务。
回顾近代历史，似乎自上个世纪以来，月球探索的门槛已经降低了，当时以色列甚至直接向月球发射了一个探测器，尽管结果是失败的。其实这是一种错觉，地外天体探测是一项大的系统工程，并不是说发展卫星就什么都有了。
