半个月多月前,许多的美国人聚集在卡纳维拉尔角发射场,希望看到美国有史以来研制的最大的火箭发射升空。但火箭在离发射不到40分钟前被取消。据专家介绍,该火箭有4个液态氢发动机,4个液态氢发动机的温度为零下250摄氏度。其中一个引擎的温度接近40摄氏度。另外三艘也有高温问题。
由于安全原因,发射被取消了。9月3日14时,发射窗口打开了近两个小时,在两小时内无法完成发射,发射再次推迟。阿耳特弥斯计划是由美国主导的一项努力,目的是让拥有共同价值观和关切的国家与中国、俄罗斯和印度等新兴太空国家竞争,争取在重返月球方面取得领先地位。这是美国多年来最大的太空项目。
美国为此付出了很多努力。总预算超过930亿美元,单是火箭的中标价格就高达41亿美元。
该计划得到了两党和绝大多数美国民众的支持,将有助于提高美国的整体竞争力。它还可以增强美国人民的自豪感和信心,促进美国高技术和高端制造业的发展。特朗普批准了该项目,拜登关闭了特朗普批准的大部分大型项目。只有阿尔忒弥斯项目扩大了规模,这表明美国对该项目的期望有多高。
这一延迟令美国官员、技术、工业和公众感到失望。但阿耳忒弥斯一号的启动,延迟了不止一次,来回延迟了一年多。一位负责子系统开发的专家表示,延迟时间越长,发射风险就越大。科学探索总是要冒险的,可避免的风险是否应该避免呢?
他举例说,运载太阳能电池板驱动的探测器的火箭就是一个例子。这是预先指控,而且调查还不到一年是的,我把它拿下来了。我快用完了电源。该小组曾建议NASA给电池充电,但遭到了NASA的拒绝。委员会说,如果电力耗尽,即使探测器成功发射,其实验也将无果而终。总的来说,这个项目本身有相当多的问题。协调组织方面存在一些问题,招投标方面也存在一些问题。
目前获胜的队伍并不是最好的队伍,Artemis的后续计划也远不是最好的计划。这样的计划在50年前的阿波罗计划中是永远不会成功的。由此可见,美空间进入商业化、资本化运营阶段,善于成本控制,但未必以最成熟的投标方案中标。在阿波罗登月计划时期,日本科学家得出结论,日本和美国之间最大的区别不在于硬件,
此外,由于成本问题,中国长期依赖进口俄罗斯火箭发动机,甚至直接使用俄罗斯火箭发射美国卫星。一些原本可以自己解决的技术问题,却受制于其他技术问题。当美国试图重拾它已经投入了半个世纪的重型火箭技术时,将会有许多不适应的地方和弯路。