关于地藏的来历，一直以来都存在很大的争议，而且有着多种说法，但影响比较深远的基本都是地上为金乔觉。
一，婆罗门女
因为婆罗门女在印度古代是属于比较高贵的一个种姓，肯定也算是贵族的子女，在地藏菩萨本愿经之中就曾说婆罗门女，是知道自己的母亲在地狱受苦的，所以把自己所有的财产都给变卖了，献给佛教，希望能够供养自己的母亲，最后才获得了母亲脱离地狱。后来婆罗门女醒来之后也知道了自己梦游的事情。
于是就对佛像许下誓言，在未来就应有罪苦众生，方便解脱，当时他救出了母亲离开地狱之后，并且发现在未来将广度众生，释迦摩尼曾经对文殊菩萨说过，婆罗门女，是地藏菩萨。
二，目犍连
当时这个说法是蓝本，舅母彼婆罗门女的名声要稍微大一些，因为目连的母亲是青提夫人。因为家中比较有钱，所以一直都是非常的吝啬，还贪婪，他的儿子却是有孝心，而且还孝顺，他就趁儿子外出的时候斩杀了一些畜牧。
可是就没等儿子回来，自己全部都给吃完了。也从来不修善心，随后就入了恶鬼道，尊者成了之后，就看见母亲受的苦难。用神通送饭给母亲吃，但只要母亲吃到嘴里，就会化成灰炭，也无计可施，直到后来求了佛祖。
当时他就连日诵经，祝母亲脱离狗道，进入了天堂。而在佛教之中，他最终就只修了罗汉山，没能当上菩萨就死亡了。
三，金蝉子
也就是西游记里面的唐僧，是金蝉子的转世一直都是好人，只要是吃了他的肉就可以长生不老。而在历代的神仙通鉴里面就记录了金蝉子能够当上地藏菩萨的整个经过，但其实这里面只是道家抬高自己，贬低了佛法的一种说法。
