在大家的印象中,探月火箭应该是非常“高”的,因为月球距离地球38万公里,但实际上,这枚刚刚发射的“电子”火箭只有17米高,直径1.2米,起飞质量只有12.5吨,近地轨道运输能力只有300公斤。太阳同步轨道的有效载荷甚至只有200公斤,真是“小”。这种超轻火箭还能执行探月任务,这是令人意外的。
至于“电子”火箭本身,虽然体积不大,但它的发射频率几乎与SpaceX的“猎鹰9号”(Falcon 9)一样高。今年5月,首次成功尝试了直升机回收,一架直升机在火箭助推器重新进入大气层时“拦截”了它。
不知道“电子”的月球任务是否会给韩国带来“顿悟”。今年8月,韩国将租用SpaceX的猎鹰9号火箭,发射其首个月球探测器Shashaun球”。花了几个月才完成两天的旅程,因为这辆车是拼车的,而且每一站都要停车。如果“电子”火箭成功,也许韩国下一步会用自己的“世界”火箭进行尝试。