2013年6月15日,美国宇航局的好奇号探测器首次探测到甲烷分子羽状物。但这一发现遭到了专家的质疑。现在,欧洲航天局对“火星快车”收集的数据进行了重新分析,发现火星表面偶尔会有甲烷的“打嗝”,而“火星快车”记录了这些“打嗝”。这有效地证实了“好奇号”探测车之前的发现。
美国宇航局的火星快车号在火星盖尔陨石坑探测到了甲烷。起初,科学家们认为甲烷可能来自火山口内部,但新的研究改变了这种看法。新的研究表明,甲烷可能是从冰下释放到火山口东部的。
那么火星上的甲烷释放情况如何呢?这是否意味着火星上存在生命?一些科学家提出,火星上甲烷的释放可能是由短暂的小型地质事件造成的,而不是地球上存在的甲烷的持续供应,火星上的生命是一个悬而未决的问题。但这只是没有证据的推测。其实际机理尚不清楚。