太阳系外的“旅行者1号”和“旅行者2号”以及距离地球66亿公里的“新视野号”都搭载了尖端的通信设备，可以通过无线电波向地球上的人类传送数据。人类的技术已经足够先进，能够与地球上如此远的人交流。然而，美国宇航局决定逐步淘汰这项技术，并开发一种新的使用x射线交流。
但是，由于无线电波的带宽，要到2025年夏末才能传送所有图像。在此期间，“新视野号”将不得不保持闲置状态。美国宇航局的“新视野”团队讨厌它。例如，当宇航员在国际空间站返回地球时，太空舱将在大气层中经历高温摩擦燃烧过程。太空舱将遭遇所谓的“返回舱停电”，这意味着太空舱将很快被摩擦等离子体包围，无线电波无法穿透等离子体层。因此，宇航员在返回途中将无法与地面通信。
然而，现在正在测试的x射线通信将是一项无与伦比的新技术。可以大大缩短与遥远宇宙飞船通信的时间，将传输带宽提高到每秒千兆位，是以前无线电传输速度的数百倍。它可以穿透被等离子体包围的胶囊。科学家表示，这项技术甚至可以用于与太阳系中的设备进行视频通信。
但是x射线对人体有一定的辐射影响，所以x射线通信技术的测试地点将在国际空间站上。这是NASA开发x射线通信系统以来的首次测试。科学家们将使用几种设备来测试x射线通信技术。全球定位系统接收器NavCube目前安装在国际空间站的最后一个模块中，但调制x射线源(MXS)发射器要到4月底才能送到国际空间站，并将安装在国际空间站外。
美国航天美国宇航局戈达德的工程师杰森·米切尔表示，这是一项我们等待了很长时间的新技术，未来它将专注于深空探索。比如未来火星上的宇航员和地球上的家人之间的视频通话，甚至是与太阳系外的设备的视频通话。这项新技术将启动星际通信的繁荣，人类文明将更进一步。
