在没有大气压力的外太空环境中,水可以在零下260摄氏度沸腾,迅速蒸发,然后凝结成冰晶。反之,大气压力越高,沸点越高,凝固点也越高。所以在数千摄氏度的温度下,保持水不沸腾是可能的,只要你保持压强为正。2018年,劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的科学家们对温室水施加了3万个大气压,发现水凝结成一个方形晶体,即冰-7。在不同的温度和压力下,实验室会产生不同类型的冰,从冰-2到冰-17。虽然已经进行了许多实验,但晶体状态内部结构的细节仍然难以捉摸。
在冰-18制造实验中,科学家们使用了激光脉冲和x射线。当水温在1650到2760之间时,一层薄薄的水被置于400万大气压的压力下,由6个超级强大的激光器产生的冲击波加热在摄氏温度之间,水会结冰,形成一种被称为冰-18的薄晶体状态。但是由于压力和温度只持续了几十毫秒,冰-18很快就消失了。
神秘的冰-18的存在如此极端以至于它在宇宙中根本不存在?如果你这样想,那你就错了。虽然地球上不存在冰-18,但这并不意味着其他星球上也不存在冰-18。据科学家称,在海王星和天王星外5000到8000公里深处可能存在冰-18。