目前地球上面积最大的沙漠就是撒哈拉沙漠，位置在非洲以北，占据了非洲近1/3的面积，已经达到了932万平方千里。现在我国的土地面积排世界第三和撒哈拉沙漠才差不多大，撒哈拉沙漠上面没有绿色的植物，温度一般达到了35度以上，到了夜间将会到达0度。
地区面积比较大，而且天气比较极端，所以也被称作是生命的禁区。一般很少人会踏入这片土地，可是就在2015年现代卫星拍摄的三维图像之中，发现在撒哈拉沙漠里面还隐藏了一条世界上最古老的远古河流河道，并且还有位于非洲总部的巨大湖泊。
其实从此就能够看出来撒哈拉沙漠以前也是有植物生存的，也根本就不缺水，只要是有植物肯定是会有一些动物存在。导致撒哈拉沙漠变成现在这个样子，肯定是有一些原因所存在，其实除了河流以及湖泊之外，还有很多的地方都发现过有人类在撒哈拉沙漠生存过的痕迹，而且有着大量的岩画，有水牛以及大象。
这岩石化上记载的已经是4000多年前的历史上面的牛和羊，直到700多年前变成了骆驼。科学家们也提出来了假设，很有可能撒哈拉沙漠之前是一片绿洲，也饲养了很多的牧畜，直到数量太多之后导致植被被破坏，后来土地才逐渐被风沙化，水量越降越少之后，植物无法生存，于是最终也就变成了沙漠。
但也有科学家认为之所以会变成这样，是因为地球轴心的倾斜。每2万年就会发生一次改变，由湿润变得干旱，就在此之前，20世纪初有科学家还在北部发现了一些古生物的化石分析，过之后发现都是鱼类，蛇类以及海豚。因此也就推测在多年以前很有可能是海洋直到海平面下降，地壳移动之后，才导致海洋消失。
