在1799年动物学家第1次发现鸭嘴兽的标本时，还以为是有人在进行恶作剧，把不同的动物身体组织缝合在一起。但是后来在了解过鸭嘴兽之后，就发现并不是一种怪物，有着橡胶一样的喙，而且在脚踝之处还有着特别多的毒刺，皮毛乌黑发亮，有着一种奢侈感，最主要的是鸭嘴兽是哺乳动物，却通过产卵去繁衍后代。
后来科学家们为了研究鸭嘴兽是否是一个怪物，使用了非常先进以及微妙的工具，还专门使用了基因检测来研究鸭嘴兽，为的就是把它们从哺乳动物之间分离出去。但是随着研究科学家们就出现了一个疑惑，鸭嘴兽是不是有可能是正常的，奇怪的是其他的哺乳动物以及人类。
这些年来，科学家们展示了最为完整的鸭嘴兽基因组，就发现近亲针鼹，也是卵生的哺乳动物，基因在随之后研究了DNA就发现有着足够支撑独特特性的基因以及蛋白质，其实也就了解到了为什么人类这样的哺乳动物是和他们进化的如此不同。
在这个世界上有一些仅存的少数单孔类哺乳动物，其中就是鸭嘴兽以及针鼹这两种，都是卵生之后再去哺育自己的后代，直肠和泌尿系统都是一个肛门孔，所以才被认定为是单孔类的动物，其实很早之前就和其他的哺乳动物进行分化。
在2008年当时对鸭嘴兽的基因组进行了首次的检测，当时就发现有着完全不同的基因族谱和其他的物种相对比是完全不一样的，这其实也填补了哺乳动物是怎么样进行分化的，就比如有很多的鸟类以及昆虫的，它们都有着卵黄蛋白原的基因，这也就是和基因以及蛋黄有关，可是大部分的哺乳动物是没有这种基因的。
但是在鸭嘴兽以及针鼹的研究过程之后，却发现有产卵的基因，这也是一种生殖的策略，很有可能就是人类曾经失去过的东西，并不是说这种单孔动物是创新动物。
