一提起南极洲，有的人可能就忍不住颤抖，冰雪的画面直接浮现在脑海中，下面是白色的冰，厚达数百米，上面是乳白色的天空，天地是一体的一片，很多时候分不清地面和天空，也分不清东南西北。最可怕的是南极洲的极度寒冷。当极地之夜到来时，一些地区会一连数月没有光亮，气温会降至零下80℃。即使水银被带到这里，也会瞬间结冰，所以人们无法适应这种极端的环境。
但这里是企鹅的主要栖息地，我们所知道的企鹅约有20种，有帝企鹅、帽带企鹅和巴布亚企鹅以及阿德利企鹅、王企鹅和华丽珠企鹅，总种群数超过1亿，全部分布在南半球，以南极陆地为中心，沿途向南美洲和大洋洲及岛屿蔓延。帝企鹅是企鹅中体型最大的，成年帝企鹅可达1米高，体重超过40公斤。在照片中，帝企鹅总是穿着一件“黑白相间的外套”，即前白后黑，脖子底部系着橙黄色的“领结”。
这可不是一件只用于装饰的“黑白大衣”，它的表面覆盖着一层厚厚的羽毛，具有很强的隔热能力，红外热像仪观察发现，帝企鹅“黑白大衣”的外表面温度比周围空气温度低4 ~ 6℃，说明它能牢牢地把热量锁在体内。但每当极寒极地的夜晚来临，所有的企鹅都聚集在一起形成一个“整体”的体积，帝企鹅做出这个“整体”后，内外形成温差很大，外层极低温度只有零下几度，很快就被冷却下来，而内层则是加上几度的高温，迅速热晕。
从帝企鹅的特征来看，头小，颈粗短，脚短，更像一个椭球，像足球，比其他物种更接近球形，学过几何的人都知道球形的表面积最小，这就是它具有超级吸引力的原因宇宙中的大物体是球形的。动物的外表面小，散热少，有利于储存更多的热量。这是北方地区动物经过数万年进化而来的最优身体结构，非常适应寒冷的环境。因此，长期生活在北方地区的动物看起来都是胖乎乎的，比如憨态可掬的北极熊。
帝企鹅的外表面覆盖着厚厚的羽毛，不仅如此，身体内部还有层层的保温脂肪，将热层封锁起来，这就是为什么胖的人怕热不怕冷，而瘦的人怕冷不怕热，原因是胖的身体保温脂肪多，而瘦的脂肪少，热量容易流失。有人可能会想，帝企鹅光着脚呢，不冷吗?走路时除了接触冰冷的地面外，还可以将脚一直攀爬进肚子下的羽毛，可以起到很好的保暖效果。当帝企鹅觉得冷的时候，它会站着不动，其实它是把脚放进羽毛里给脚取暖。
