第一次世界大战结束后，成千上万的退伍军人返回澳大利亚，促使政府设立“士兵安置计划”，将5000多名退伍军人分配到西澳大利亚种植小麦的农场。这些新的定居点以鸸鹋的栖息地为代价，这自然迫使它们开始以农作物为食。鸸鹋有巨大的蹼足和像鸭子一样的黑色喙。庄稼快要收割的时候，他们会把庄稼碾碎吃掉。
再加上大萧条后农作物价格的暴跌，农业产业的形势更加恶化。在这些成群“入侵者”的蹂躏下，用了很多方法试图控制动车组的数量。投毒，诱捕，甚至射击，效果都不大，绝望的农民向军队求助。于是澳大利亚向鸸鹋宣战，士兵配备了刘易斯机枪和10000发弹药储备，试图摧毁相当数量的鸸鹋(当地约20000只鸸鹋)。团队的领导者梅雷迪思少校非常自信，并带了一名摄影师来拍摄他即将取得的成功。
1932年11月2日，梅雷迪思和他的手下在坎皮恩露营时遇到了一群50只鸸鹋。当地农民引诱鸸鹋靠近机枪，但鸸鹋成群逃跑，使得机枪的密集火力失效。士兵们很快发现没有公开的战争，因为鸸鹋使用游击战术，撤退非常快。更糟糕的是，它们坚韧的羽毛和极快的速度让它们几乎对子弹免疫。一听到枪声，受惊的鸸鹋四处逃窜。
第一轮只有12辆动车组被杀。在接下来的几次交战中，即使改变了策略，情况也不尽人意。持续两个月的人鸟大战，耗尽了军方数万发子弹，最终只有不到1000只动车组阵亡，惨败。但澳大利亚政府发布悬赏令，只要能杀死鸸鹋，就能获得相应的奖金。在悬赏的支持下，半年时间消灭了几万只动车组。直到1988年，澳大利亚的动车组数量急剧减少，才开始尝试保护动车组。同时也发现鸸鹋并不是所谓的害鸟，因为它们的粪便可以让土壤变得肥沃。时间动车组的地位发生了翻天覆地的变化，现在它是澳大利亚的国鸟，印在国徽上，也代表着人类与鸸鹋的和谐共处。
