天花病毒会攻击人体的免疫系统，是一种传染性非常强的疾病，导致身体上长满大大小小的脓包。天花病毒依靠空气传播，传染的速度非常快，疫苗出现之前，感染者五天内就会死亡。后来人类通过接种牛痘苗的方式，渐渐的消灭了它。美国在一家疫苗工厂内发现了装有天花病毒的瓶子，再次感染的后果不堪设想。
天花病毒属于痘病毒科，能够在低温条件下长时间保存，因为传播方式比较快速，所以当时很多国家都饱受天花病毒的肆虐。很多历史学家认为，天花病毒最早可能出现在非洲的人类祖先身上，感染之后有很大的概率会死亡。即使勉强保住了性命，也会导致眼睛失明，感染者的生活会受到严重影响。
20世纪60年代，在很多落后的非洲以及东南亚国家，他们的居民仍然饱受天花病毒带来的痛苦，每年因天花死亡的人数在200万左右。我国古代很多人也因为天花丢掉了性命，感染之后只能让他们自生自灭，很多人因为感染了病毒而被驱逐出去。天花病毒最早出现在光武帝时期，到了清朝时已经掌握了一些治疗的方法。
英国医生爱德华·琴纳最早发现了接种牛痘能够获得抗体，后来经过研究发现，感染过牛痘之后，人们就获得了抗体，因此人们可以通过接种牛痘的方式来对抗天花。随着疫苗接种率的不断提高，天花渐渐从世界上消失了。2021年，美国制药公司的巨头向国土安全部发送了一份警报，在费城的疫苗工厂发现了装有天花病毒的瓶子，世卫组织也多次强调尽早消灭毒株，避免给人类带来危害。
