混鱼龙体型并不大,但攻击性很强
鱼龙也被称为左混龙。鱼龙是最小的一种,长毛,短颈,身体像今天的海豚,它们的四肢已经变成了游泳用的鳍,不像尾鳍,而是像一条伸展收缩的缎带,鱼龙主要分布在欧洲,和中国的贵州省,生活在海洋中,以鱼类、贻贝或其他无脊椎动物为食,鱼龙与企鹅的游泳非常相似。它们用前肢作“舵”,用尾巴作螺旋桨。如果它们想游得慢一些,它们通常用前肢划水。当它们想要快速移动时,它们就会摇尾巴,这样它们就能快速地飞过水面。
鱼龙化石于18世纪在瑞士首次被发现。只有两块椎骨,当时的科学家还不知道,但随着时间的推移,科学家们对它了解得更多了。据报道,19世纪初,一个年轻的英国女孩在英吉利海峡的一块悬浮岩石中发现了一块完整的鱼龙化石,这只为学者们所知,后来的研究越来越深入。
鱼龙通常是卵生的,虽然它是内部受精繁殖的方式,产卵,但卵和体外受精孵化的卵的典型模式不同,鱼龙的卵不会在体外产生,而是留在母亲的生殖道孵化,卵中储存的营养物质供应胚胎发育的需要,直到鱼龙宝宝孵化,在体外繁殖,这就是我们今天看到的爬行动物的繁殖方式,很多蛇,这种特殊的繁殖方式,叫做产卵,新生的鱼龙可以独立自由地生活,产卵是对水生生活的一种适应。鱼类的这种繁殖模式直接来自化石证据。在法国的霍尔兹马登地区发现了许多鱼龙,其中一些在一只雌性鱼龙的肚子里。这些珍贵标本的保存也证实了鱼龙产卵的证据。
鱼龙在浩瀚的海洋中漫游,在恐龙还处于进化摇篮的时候就掀起了巨浪。在三叠纪中生代,它们是海洋中的“恶霸”。古生物学家推测,鱼龙的祖先可能是浅而纤细的食肉动物,喜欢鳄鱼,后来进化出完美的流线型身体。有点像今天的海豚,要上岸爬行的四肢进化成海豚一样的鳍,有三角形的鳍和鲨鱼一样的尾巴。但即便如此,鱼龙的外形基本上和鱼一样,不能离开水一段时间,但它们的骨骼结构保留了爬行动物祖先的特征。