但是除了能源问题,成千上万的工业产品也会因为石油的消失而消失。所有的塑料、橡胶、化妆品等。将不复存在。机器没有润滑油会变得无法运转,油耗巨大的飞机会变成无用的铁垃圾...这样如果所有的石油突然消失,人类社会可能撑不了几分钟,生活和工业会变得极其混乱,文明会倒退很多。但以上都是对石油突然消失的假设。如果石油的“消失”是一个渐进的过程,一切又会不同。
用新能源替代石油,最重要的是降低新能源的价格,比如把传统的煤油发电模式改成水力风力发电模式,乐观一点,发展核电;事实上,原本依赖石油的化工原料,大部分都可以通过煤炭、天然气、生物发酵等方式生产,只是工业程序会变得极其繁琐,成本会大大增加。
其实现代人类一直都在“去石油化”的道路上,我们遇到的最大障碍只是成本。所谓的新技术,只会是为了解决成本,简化工业流程而产生的,人类的三次工业革命从来都是这样。从历史发展规律来看,人类总会迎来第四次、第五次工业革命。也许在未来的某一天,石油会“耗尽”,但那不是因为石油用完了,而是因为人们不再需要它了。