2020年一个科研小组发现了一个非常完整的树叶化石。这块化石没有受到外力的影响，整体纹路非常清晰。如果科学家得到了宝藏，他们会立即将这块化石带回实验室进行研究。经过研究，科学家发现这片化石叶子其实来自2300万年前。如此长的叶子对考古学家来说具有重要的研究意义。如果对叶片的结构进行深入研究，可以对当时的地质环境和生态系统有更全面的了解。
这片叶子出土的地方是新西兰的一个农场。按照之前的理论，这片叶子是如此完整，如果当时落在陆地上，应该已经风化侵蚀了。所以只有一种可能，就是这个地方以前不是陆地，而是湖泊。湖水干涸后，树叶被埋在湖底，这样树叶才得以完整保存。为什么湖泊变成了陆地，科学家们不禁想到它与温室效应有关，而通过对树叶的研究，可以推断出湖泊干涸的速度非常快。因为如果湖水干涸的时间比较长，树叶很可能会被水侵蚀，不可能保存的这么完整。
但是这片叶子，无论是叶子的叶脉还是整体轮廓，都可以清晰的看到，甚至可以在上面看到昆虫留下的痕迹。后来的研究也证实了这一点。科学家可以通过研究化石叶子，得到当时地球的二氧化碳水平。在光合作用过程中，树叶会吸收空气中的二氧化碳，释放出新鲜的氧气，这意味着属于那个远古时代的二氧化碳可能是从化石树叶中提取出来的。通过分析二氧化碳的成分，可以大致推断出当时的二氧化碳含量。
在发现这片化石叶子之前，科学家们也有过类似的发现。当时的研究报告明确指出，在测试5500万年前化石树叶的二氧化碳含量时，发现那个时期是地球全球变暖的高峰期。那段时间全球各地的气温都上升了10摄氏度左右，当时的二氧化碳含量也非常接近这个数值，也就是说0.045%的数值很可能就是人类二氧化碳的峰值，地球在周而复始地不断接近这个数值。
