印度的种姓制度分为五级,即婆罗门、刹帝利、瓦伊希亚、首陀罗和贱民。前两者是贵族、僧侣、高官和学者。瓦伊夏代表普通民众,从事农业、手工业、商业等,支持前两个种姓,首陀罗则代表奴隶,从事伐木、挑水等体力劳动。准确地说,达利特甚至不是种姓的一个阶层,而是由非洲黑人和原始的南亚部落组成,代表着不可触摸、不能随意出现的贱民,做着最肮脏、最见不得人的工作,吃着剩饭剩菜,穿着破烂衣服。
一个人的出生和成长环境,很大程度上决定了他的生活习惯、气质和思维方式。印度的种姓制度已经实行了几千年,这些东西早已深深地烙进了每个阶层。即使一个低种姓的人是一个演技好、能模仿性情的人,但因为种姓隔阂,他对高种姓的很多生活方式和习惯并不太了解,甚至从小就没有接受过良好的教育,所以一问就基本露馅了。