北极不是一个大陆，而是一个位于北冰洋及其周围大陆边缘的地区。这就是为什么我们叫它北极而不叫北极大陆的原因。但南极不同。它本质上是一个大陆，所以它也被称为南极洲。
南极洲和其他大陆一样，只是因为整个大陆都被厚厚的冰层覆盖。它下面很可能有一条河，也可能有一座隐藏的火山。南极冰盖在三到五公里的地方。为了了解南极冰盖下的地形，这位俄罗斯“挖洞者”把他的钻头钻到了4000米深的地方。
俄罗斯花了20年的时间来钻探。虽然南极洲不缺水，但水是固体的，而液态水存在于固体水之下，这表明冰下的温度高于冰上的温度。地质学家推测，该湖可能位于一座仍然活跃的火山之上，该火山已经发现了3500种生物，其中大部分是微生物。科学家们此前认为，南极洲较冷的环境导致那里的微生物活动较弱。
事实证明，这一理论只适用于南极洲的表面，而不适用于其下的冰层。这一发现更新了南极洲已知的生物物种，并为天文学提供了重要信息。天文学家一直认为木星的卫星木卫二可能存在生命，但木卫二被超过10公里厚的冰覆盖着。
只有液态水才能维持生命，所以木卫二上生命的关键在于它是否存在。现在，与南极洲的东方湖相比，它在冰下4000米处有液态水，富含微生物。所以在木卫二上，厚厚的冰层下可能有海洋，可能孕育着生命。但是现在南极和北极的冰层之下，到底是否会有另一个世界，或者在冰层下的未知生物，都等待人类去发掘。
