光速如此之快，也作为宇宙速度的限制，我们只需要以光速为目标不断突破自己，即使不能达到光速，接近光速也相当快。如果你这么想，你可能会失望的。以Greisen、Zatsepin、Kuzmin三人首字母命名GZK极限理论描述了宇宙射线在当今宇宙中的理论极限。这些宇宙粒子包括带电粒子，如质子、电子、正子和各种高能射线。能量高于1GeV每个核的射线被称为高能射线，其中大部分也由带电颗粒组成。
这些高能量射线和高速运动颗粒会对飞船飞行产生不良影响。如果飞船在飞行过程中直接与这些能量碰撞，会损害飞船，甚至威胁宇航员的生命。就目前的观察而言，在地球上观察到的能量射线和宇宙粒子的长期运动中，地球附近的能量已经衰减了很多，地球本身的磁场保护也没有影响。
然而对于高速飞行的飞船来说，宇宙深空中有大量的宇宙射线和能量粒子，这将继续与飞船碰撞。在粒子和能量射线的强大电场下，气体分子的空间分布将开始改变，而在热浴平衡中的飞船将解耦，整个状态极不稳定。在这个过程中，飞船很可能开始解体。
根据目前的观察，在宇宙微波背景下产生光子Π直到射线粒子的能量低于介质GZK极限阈值。如此大的阈值无法在地球上观察到，发射源与地球的距离超过50M秒，因为没有宇宙射线可以在这个距离差中产生这种能量。这种射线粒子可以在实验中观察到，能量远大于阈值，这就是GZK悖论。虽然存在悖论，但仍不能判断宇宙中没有这样的能量。如果你想在太空中高速穿梭，你必须进一步验证这一理论。GZK极限理论的存在已经成为宇宙中光速以外的阈值限制，也许这是人类探索宇宙的真正障碍。
