虽然到目前为止,我们还没有发现外星生命、外星文明,但一些研究似乎向我们表明,地球可能不是唯一有生命的星球,人类也可能不是唯一有智慧的文明。很简单,地球上有数以亿计的类地行星,其中一些可能和我们地球一样舒适,如果不是更舒适的话。宇宙的年龄已经达到了130多亿年,40多亿年的生命比地球近90亿年,理论上,宇宙有足够的时间、空间发展外星生命、外星文明。如果存在先进的外星文明,他们访问地球可能不会有问题,所以他们会是这个时期所看到的螺旋和火球的罪魁祸首吗?
通常情况下,当航天器、探测器或火箭碎片重新进入大气层时,它的速度为每秒几公里或更快。当它们以这样的速度进入地球大气层时,它们与空气剧烈摩擦,使空气动力学升温这种效应导致航天器周围气体的温度飙升到几千摄氏度,使得航天器从外部看起来像是在燃烧。随着航天器下落的高度、空气密度、空气阻力会越来越大,航天器的速度会急剧下降,电流下降到一定的高度,速度很慢,这个时候就会结束在燃烧的现象,无论是采样、采样,还是去小行星上探测月球,还是把航天器放在近地轨道上,一路返回地球。