太阳每天从东方升起，从西方落下，而夜空中的星星的自转是由地球的自转引起的。由于地球一直在自转，如果一架直升机从某个地方垂直起飞，悬停在空中，12小时后，它会到达地球的另一边吗。
根据测量地球绕其自转轴旋转360°所需的时间接近24小时，地球自转的角速度并不快，每小时只转15°，一天只能转一圈。但是地球表面非常大，这使得地球的自转速度非常快。
纬度越低，地球自转速度越快，在南北纬30°处，地球自转的线速度约为402 m/s，即1446 km/h。在赤道地球的自转速度是最快的，可以达到每秒465米，即1674km/h，也就是每天4万公里。
即使地球在旋转，当直升机在空中盘旋时，它下方的地面也不会很快转身。否则我们本来可以用这种方式环游世界，但事实并非如此，这背后的原因很简单——惯性。
除非直升机有一个与地球自转方向相反的速度来抵消惯性，所以对于直升机来说，它下面的表面会继续旋转。12小时后直升机将到达地球的另一边，但对于地面上的观察者来说，地面是静止的，直升机正以极快的速度向前飞行，这实际上变成了选择固定参考系的问题。
地球的自转没有停止，地球上的物体一直都有惯性，试想如果没有惯性，在纬度30°原地起飞，在空中1秒后坠落，地面转402米，落点和起飞点会变得很遥远。
对于时速300公里的高铁，我们原地起飞1秒，如果没有惯性，下落点距离起飞点83米。显然这些现象在现实中是不会出现的，在垂直跳跃之后，它们最终只会落到原地。
简而言之，当地球自转时，直升飞机会随身携带。 当直升机悬停时，它对地球自转的惯性仍然存在，因此它相对于表面保持静止。 12小时后，直升机将无法到达地球的另一端。
