从教科书上我们知道，大气从表面垂直向上通常分为五层:对流层、平流层、中间层、热层和逃逸层。虽然对逸出层的上限没有达成一致意见，但有人认为，大气层的上限可能会延伸到地表以上约6400公里的地方。事实上，地球大气层和星际空间之间并没有明显的边界，逸出层的温度随着高度的增加而略有升高。那么大气的极限到底在哪里呢?
半个多世纪以来，甚至在阿波罗16号任务捕捉到地球的第一张紫外线图像之前，科学家们就已经知道，最外层的大气层——日冕——已经远远超过了我们呼吸的密度更大的地表空气。
现在，基于几千年来收集的被忽视的数据，一项来自空间物理学的新研究可能重新定义了我们星球的边界。报告的结论是，大气层的边缘实际上延伸到地球表面超过63万英里，大约是地球和月球之间距离的两倍。也就是说，地球大气层的边界已经包围了月球。这个发现如果被证实，将会颠覆我们的想象力!
当然，这并不意味着你可以不穿宇航服在月球上行走，构成月球外层大气的氢分子非常稀少，以至于该区域仍然被认为是真空的，任何穿过它的航天器都不会注意到任何东西，也不会因为阻力而减速。然而，这确实意味着人类还没有离开地球的大气层。月球是宇航员访问过的最远的点，在地球日冕轨道上运行。
这些发现再次颠覆了我们对地球边界的认识。虽然我们把距离地球表面100公里的边界设为“太空边缘”，但现在看来我们好像被地球“欺骗”了?有了这些新发现，当我们在月球或地球轨道上用高性能望远镜观察宇宙时，就可以过滤掉来自日冕的明亮紫外线。也就是说，在未来，我们将更容易利用这项研究的发现来扫描宇宙。如果这些望远镜发现银河系中的行星与我们的行星共享相同的光环，那么有一天，这些光可能会被用来描述它这个星球。
