太阳每时每刻都在向太空释放能量，而地球只得到其中很小的一部分，所以生命可以在地球上继续生长。太阳有多少能量?你可以从实际测量中计算出来。太阳在各个方向上释放的能量整体上是均匀的，所以我们只需要测量单位时间内，太阳在地球轨道上单位面积上的辐射，以及以太阳为中心，以半径为圆的距离表面积相乘，就可以得到单位时间内太阳释放的总能量。
通过这种方法，科学家们得出结论，太阳平均每秒释放约3.828 x 10^26焦耳的能量。这个概念是什么?这样说，统计数据显示，我们目前每年消耗的总能量约为5.8 x 10^20焦耳，这意味着太阳的一秒能量将持续我们66万年。太阳只是一颗普通的恒星，宇宙中的恒星比太阳还多。重要的是要知道，一颗恒星通常释放的能量是零，当宇宙中出现极端的能量爆发时，它们是伽马射线爆发。
伽马射线暴可能导致了大约4.45亿年前发生的大规模灭绝，即奥陶纪大灭绝。科学家推测，奥陶纪大灭绝的伽马射线爆发的原因，可能来自于大约6000光年外的一次超新星爆炸，虽然当它到达地球时，能量有了很大的衰减，但它仍然破坏了地球上大部分的臭氧层，并广泛地破坏了大气中的空气分子结构，这些空气分子被破坏了，并在大气中重新组合形成大量的氮氧化物。
没有臭氧层的保护，地面地球表面的生命将直接暴露在太阳的紫外线下，而大气中的氮氧化物除了是有毒气体外，还会阻挡太阳的热量，导致地球表面温度迅速下降。致命的紫外线、严重的食物短缺、有毒的空气、急剧下降的温度以及由此导致的海平面下降，使地球上大约85%的物种永远地灭绝了。幸运的是，伽马暴在宇宙中相对罕见，科学家们通过观测数据估计，在银河系这样大小的星系中，伽马暴平均每1000年才发生一次。我们都知道银河系有多大，所以我们可以假设地球再次被伽马暴击中的几率非常小。
