由于太空环境中几乎没有重力，宇航员在空间站或着陆舱上的生活方式与在地球上的生活方式截然不同，他们需要克服失重带来的各种问题。 最刚开始难住着一群人的就是排泄问题，因为这毕竟不是地球，在失重环境下粪便的收集都是个大问题。
起初宇航员并没有打算乱扔月球，但由于他们在月球表面收集了大量的月球土壤，为了将月球土壤带回地球，因此必须将舱内的一些东西丢弃。 当时美国宇航局的科学家普遍认为月球土壤比宇航员的粪便更有价值，因此要求宇航员将原本放置在飞船上的粪便扔掉，将月球土壤打包带走。
时光荏苒如今距离美国首次成功登月已有50年，前段时间NASA 官员表示，他们计划将 96 袋宇航员丢弃的粪便从月球带回地球， 这一消息引起不少网友的质疑。事实上NASA 科学家的动机并不难理解，他们想检测50多年后宇航员在月球上丢弃的粪便中是否还有生命。 众所周知粪便是人体消化后的排泄物，其中不仅含有食物残渣，还含有大量微生物。 有的微生物随食物进入人体胃部，有的由消化系统自身产生。 种类达到1000多种，约占粪便总量的一半。
由于粪便中存在大量微生物，粪便长时间堆积会形成沼气。 沼气的主要成分是甲烷，它是由微生物的生化反应形成的。 如果这96袋粪便中的微生物能存活到今天，就可以说明问题了。 地球上仍有一些生命物种能够承受恶劣的太空环境，这为未来人类向火星迁移提供了研究依据。
即使粪便中的微生物已经死亡，科学家们仍然可以通过研究粪便的成分来分析他们所经历的状态，从而揭示太空环境对微生物的影响。 如果是在地球上，估计这96袋粪便已经腐烂，但月球上没有微生物，也没有适合微生物生存的自然条件。 因此可以通过研究粪便中的情况来分析人类对地外空间的污染可能性，这可能为未来人类在地球上传播生命做准备。
